Giáo hội Công giáo tại Cuba và Mỹ

Trước thềm chuyến viếng thăm mục vụ của Đức Thánh Cha Phanxicô tại Cuba và Mỹ vào tháng 9.2015, Phòng Báo chí Tòa Thánh đã công bố thống kê về tình hình giáo hội Công giáo tại hai nước này:

* Mỹ rộng gần gấp 85 lần nước Cuba, với diện tích khoảng 9.400.000 km² so với 110.000 km² của Cuba.

* Dân số Mỹ đông gấp 28 lần so với Cuba (316.000.000 người so với 11.000.000 người). Tuy nhiên tỷ lệ người Công giáo tại Cuba cao hơn Mỹ. Ở Cuba có 6.775.000 tín hữu Công giáo, chiếm 60,5% dân số, trong khi số lượng người Công giáo tại Mỹ khoảng 72.000.000 người, chỉ tương đương với 22,7% dân số.

Nhà thờ Chánh tòa La Habana

* Mỹ có 196 giáo phận do 457 giám mục đảm trách. Ở Cuba, con số tương ứng là 11 giáo phận - 17 giám mục.

* Số ơn gọi linh mục tại Mỹ dồi dào hơn. Tổng cộng tại Mỹ có gần 41.000 linh mục so với 365 vị tại Cuba. Tỷ lệ  linh mục/giáo dân tại Mỹ cao gấp 10 lần so với Cuba. Bình quân mỗi linh mục Mỹ săn sóc 1.753 giáo dân, trong khi tại Cuba cứ 18.562 giáo dân mới có một linh mục. Nhiều linh mục tại Cuba là thừa sai nước ngoài.

* Tỷ lệ đại chủng sinh ở Mỹ đông gấp 70 lần so với Cuba. Cuba chỉ có 77 đại chủng sinh, so với 5.485 thầy tại Mỹ.

* Tại Cuba, Giáo hội Công giáo không có cơ sở y tế nào và chỉ có một nhà dưỡng lão; trong khi Giáo hội Công giáo tại Mỹ có 570 bệnh viện, 318 bệnh xá và 1.152 nhà dưỡng lão và nhà săn sóc người khuyết tật.

* Công giáo tại Mỹ có 293 trường cao đẳng, đại học, gần 11.000 trường trung - tiểu học; trong khi trên toàn Cuba chỉ có bốn trường tiều học và mẫu giáo, hai trường cao đẳng thuộc Công giáo.

Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ dành 10 ngày để viếng thăm Cuba và Mỹ, từ 19-28.9 tới đây. Ba chặng dừng của Ngài tại Cuba là thủ đô La Habana, San Diego và Hon Guin; ba chặng tại Mỹ là thủ đô Washington, New York và Philadelphia. Ngài sẽ về đến phi trường Ciampino của Rome vào sáng 28.9.

Đức Thánh cha Phanxicô chia buồn với Thái Lan

Trong điện văn mới đây, Đức Thánh Cha Phanxicô bày tỏ sự đau xót và chia sẻ sâu sắc với Quốc vương Thái Lan Bhumibol Adulyadej cùng tất cả các nạn nhân của vụ đánh bom kinh hoàng tại Bangkok hôm 17/8. Đức Thánh Cha cũng cho biết sẽ cầu nguyện và cầu xin hòa bình cho nước này. Ngài bày tỏ sự quan tâm đến các nhân viên an ninh, lực lượng cứu hộ - là những người đang phải nỗ lực hết sức để tìm ra hung thủ và giúp đỡ nạn nhân cùng gia đình của họ.

Hiện trường vụ đánh bom tại Bangkok

Vụ tấn công nói trên xảy ra tại đền thờ Hindu ở Erawan, nơi nổi tiếng nhất trong số rất nhiều đền Hindu ở Bangkok. Không chỉ là địa điểm thu hút khách du lịch, đây còn là nơi tín hữu nhiều tôn giáo thường xuyên đến khấn nguyện và thờ cúng. Được xây dựng vào năm 1956, đền thờ này có bức tượng vàng Phra Phrom (tiếng Phạn gọi là Vara Brahma) nổi tiếng, là vị thần Sáng Tạo của đạo Hindu.

Thừa sai của lòng thương xót

Hội đồng Tòa Thánh về Tân Phúc Âm hóa bắt đầu nhận đơn đăng ký trực tuyến của các linh mục muốn trở thành “Thừa sai của lòng thương xót” trong Năm Thánh ngoại lệ sẽ bắt đầu từ ngày 8.12.2015. Mẫu đơn được phổ biến trên mạng internet (www.im.va) bằng bảy thứ tiếng. Các linh mục muốn tham gia được yêu cầu gởi thông tin cá nhân đến Hội đồng Tòa Thánh về Tân Phúc Âm hóa. Đây là cơ quan sẽ tuyển chọn các thừa sai, với sự thỏa thuận của bề trên các dòng có liên quan.

 Trong sắc chỉ ấn định Năm Thánh Lòng Thương xót từ 8.12.2015 đến 20.11.2016, Đức Thánh Cha Phanxicô loan báo ý định gởi các vị thừa sai như một dấu chỉ mối quan tâm hiền mẫu của Giáo hội đối với Dân Chúa... Các linh mục thừa sai sẽ được ban quyền “tha cả những tội chỉ dành quyền giải cho Tòa Thánh”.

Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ chủ tế lễ cầu nguyện cho Thừa sai của lòng thương xót trong ngày thứ tư Lễ Tro 10.2.2016, tại Đền thờ Thánh Phêrô. Vào dịp này, di hài Thánh Piô sẽ được trưng bày tại đây. Cha Thánh Piô lúc sinh thời đã dành rất nhiều thời gian để giải tội cho các tín hữu như thừa tác vụ chính yếu của ngài. 

Quốc Chung