Vị giám mục cao tuổi nhất Ấn Ðộ

Ðức cha Linus Nirmal Gomes, nguyên Giám mục giáo phận Baruipur (bang Tây Bengal) đã mừng sinh nhật lần thứ 100 vào ngày 7.9 và trở thành vị chủ chăn cao tuổi nhất của Ấn Ðộ. Ðức cha Gomes là người gốc Bangladesh, sinh tại làng Baliadior thuộc giáo xứ Thánh Phanxicô Xaviê. Thuở nhỏ, ngài theo học tại trường Trung học Thánh Giá Bandura. Ðiều đặc biệt là cùng khóa với Ðức cha Gomes, có hai cựu học sinh khác của trường đã chọn theo con đường thánh hiến, trong đó có tôi tớ Chúa, Ðức cha Theotonious Amal Ganguly (1920-1977), nguyên Tổng Giám mục Dhaka (Bangladesh). Sau trung học, ngài sang Calcutta (nay là Kolkata, Ấn Ðộ) học ngành khoa học tại Ðại học Saint Xavier của dòng Tên. Chính tại đây, anh sinh viên Gomes đã tìm được ơn gọi, trở thành một Giêsu hữu, để “sau khi tốt nghiệp, có thể phục vụ anh chị em, đồng thời tiếp tục đam mê học tập, nghiên cứu của bản thân”. Năm 1954, thầy Gomes thụ phong linh mục, và đến thời điểm ấy đã có trong tay các bằng về khoa học, triết học, văn chương, thần học.

Sau nhiều năm làm cha sở của giáo xứ Thánh Têrêsa Moulali và là Hiệu trưởng trường Trung học Saint Peter của dòng Tên ở Calcutta, ngài được Ðức Giáo Hoàng Phaolô VI tấn phong giám mục, trở thành chủ chăn của giáo phận Baruipur vừa được thành lập. Vị giám mục tiên khởi đã đưa giáo phận non trẻ này thành một cộng đoàn nhiệt thành, sống động, đoàn kết, và tạo nhiều điều kiện để giới trẻ được học hành tử tế. Từ chức vì tuổi tác vào năm 75 tuổi, Ðức cha Gomes vẫn chưa nghỉ ngơi, ngài quay về quê nhà Bangladesh, tham gia các sứ vụ truyền giáo của dòng Tên. Ngài chỉ thật sự chịu ngừng làm việc vào năm 2014, khi đã 94 tuổi, và sống tại nhà hưu của dòng ở Kolkata.

L.C