Hổ đó đây

Không chỉ là loài oai phong bậc nhất ở chốn núi rừng, hổ còn được nhiều nghệ sĩ yêu thích, đưa vào tranh vẽ hoặc chế tác trên các vật lưu niệm. Loài vật này cũng là nhân vật chính của nhiều câu chuyện thú vị.

Chó bảo vệ… hổ

Thoạt nghe có vẻ là điều vô lý, nhưng tại Ấn Ðộ, các chú chó nhỏ bé đã thật sự góp phần vào việc gìn giữ sự sống còn cho loài hổ. Chó nghiệp vụ đã được triển khai tại ít nhất hai khu bảo tồn ở nước này để bảo vệ môi trường sống cho loài hổ. Tờ New Indian Express đầu tháng 12.2021 đưa tin Maya và Drona - hai chú chó thuộc giống chó chăn cừu (berger) Ðức có tuổi đời khoảng 1,5 năm - đã được giới thiệu vào đội sau sáu tháng huấn luyện về bảo vệ động vật hoang dã tại Trung tâm huấn luyện chó quốc gia Bhanu của lực lượng Cảnh sát Biên phòng Ấn Ðộ - Tây Tạng (ITBP) ở Chandigarh, thủ phủ của bang Punjab và Haryana. Biệt đội cảnh khuyển sẽ giúp theo dõi những kẻ săn bắn trộm hổ, tìm kiếm vũ khí bị cất giấu, phát hiện những chiếc bẫy…

Trước đó, vào tháng 11, tờ The Times of India đưa tin một chú chó nghiệp vụ tên Jhansi cũng đã được “tuyển dụng” để hỗ trợ nỗ lực chống tội phạm tại Khu bảo tồn hổ Ðền Biligiri Ranganatha Swamy ở huyện Chamarajanagar, thuộc bang Karnataka, miền Nam Ấn Ðộ. Jhansi cũng thuộc giống chó chăn cừu Ðức, và cũng “tốt nghiệp” tại Trung tâm huấn luyện chó quốc gia Bhanu của lực lượng ITBP.

Con hổ cao tuổi nhất thế giới

Trong một thông báo đăng trên website vào ngày 27.7.2021, tổ chức Guinness cho biết “cụ” hổ Bengali, đến Khu bảo tồn Ðộng vật Tiger Creek ở thành phố Tyler, thuộc bang Texas (Mỹ) vào năm 2000, đã được xác nhận là con hổ già nhất còn sống trong điều kiện nuôi nhốt. Ngày 31.8.2021, Bengali bước sang tuổi 26 và vẫn sống mạnh khỏe. Thời điểm được công nhận, hổ cái Bengali đã sống được 25 năm 319 ngày. Ðại diện khu bảo tồn cho biết, thông thường loài vật này sống từ 15 đến 20 năm trong điều kiện nuôi nhốt và chỉ từ 12-15 năm trong tự nhiên. “Bà ba mươi” tại Tiger Creek rõ ràng đã vượt quá mong đợi. Con hổ này không có con.

Khi đến Tiger Creek, Bengali có nhiều dấu hiệu cho thấy sự nhút nhát, thường trốn tránh mỗi khi có sự xuất hiện của khách tham quan. Qua thời gian, nó dần thích nghi với môi trường mới và giờ đây có thể vui vẻ, thư giãn trong chuồng nuôi của mình, thậm chí “giao lưu từ xa” với khách đến thăm. Tại khu bảo tồn, Bengali được cho ăn thành nhiều bữa, tự tắm và tìm chỗ râm mát để ngủ một giấc dài. Món ăn khoái khẩu của nó là “kem huyết”.

Việc Bengali được công nhận là con hổ sống thọ nhất thế giới đã mang lại nhiều niềm vui cho những người chăm sóc nó. “Cụ” hổ này thuộc phân loài Bengal có nguồn gốc ở tiểu lục địa Ấn Ðộ. Trước Bengali, hổ Guddu, 26 tuổi của Ấn Ðộ được xem là con hổ già nhất còn sống trong điều kiện nuôi nhốt. Tuy nhiên, Guddu đã chết vào năm 2014, theo trang tin News 18.

Ðồng xu chào năm Canh Dần

Ðể chào mừng năm con hổ, Singapore sẽ phát hành các đồng xu kỷ niệm in hình “ông ba mươi”. Tờ The Straits Times đưa tin Cơ quan Tiền tệ Singapore (MAS) vào ngày 18.11.2021 đã công bố 10 loại đồng xu dành cho những người có đam mê sưu tập hay muốn lưu giữ kỷ niệm về năm Canh Dần. Các đồng xu lưu niệm được phát hành vào ngày 1.1.2022, và có hình một con hổ trên nền bối cảnh biệt thự Haw Par. Ðây là một công viên văn hóa ở Pasir Panjang, nơi nổi tiếng về hàng trăm bức tượng mô tả các cảnh trong thần thoại và văn hóa dân gian Trung Quốc.

MAS cho biết mặt trái của mỗi đồng xu có in quốc huy Singapore với năm 2022 được đánh dấu trên đó. 10 đồng xu có các thành phần, hình dạng và hiệu ứng chạm khắc bằng kim loại khác nhau. Ví dụ, một đồng tiền kẽm mạ niken có đường kính gần 41mm có mệnh giá 2 đôla Singapore, trong khi đồng xu vàng đường kính 60mm có mệnh giá 200 đôla Singapore.

Ðồtrang trí hình hổvà thông điệp chống dịch

Những đồ trang trí bằng gỗ hình con hổ để đón chào năm mới Canh Dần có thể không phải là điều lạ lẫm với nhiều người, nhưng sản phẩm của xưởng khắc gỗ Suzuki ở thành phố Takayama, thuộc tỉnh Gifu (Nhật Bản), lại có nhiều điều đáng chú ý. Theo báo The Manichi, các đồ trang trí hình hổ nói trên được làm bằng gỗ thủy tùng và được tạo tác bằng kỹ thuật Ichii itto bori - một phương thức thủ công truyền thống của vùng Hida - với những đường nét chạm khắc hết sức đặc trưng. Ðể làm ra sản phẩm này, xưởng phải sử dụng 30 đến 40 loại đục tùy theo kích cỡ. Có tất cả 4 kích cỡ tượng khác nhau, từ loại nhỏ cao khoảng 5cm và rộng 9cm, đến loại lớn cao 9cm và rộng 16cm. Ðồ trang trí nhỏ bán chạy nhất của xưởng có giá 2.800 yen (khoảng hơn 550.000 đồng) và loại vừa là 7.000 yen (gần 1,4 triệu đồng). Khách hàng đặt mua có thể đưa ra yêu cầu cụ thể về kích cỡ và cách thức biểu hiện của sản phẩm.

Những người thợ tại xưởng Suzuki làm việc hết sức cẩn thận và tỉ mỉ với từng sản phẩm một. Nhưng đó chưa phải là điều đáng nói. Hãy nghe thông điệp mà người chủ xưởng, ông Hideyuki Suzuki, muốn gởi đến khách hàng thông qua sản phẩm trang trí chào mừng năm mới Canh Dần giữa thời điểm đại dịch Covid-19 đang hoành hành toàn cầu: “Tôi đã cố gắng thể hiện sức mạnh của loài hổ, và khắc chúng với cảm giác muốn chế ngự siêu vi Corora”.