Giáo phận Cần Thơ một cuộc chuyển giao

Khởi đầu năm mới, ngày 1.1.2025, phòng Báo chí Tòa Thánh loan tin Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã chấp thuận đơn xin từ nhiệm sứ vụ Giám mục Chánh tòa giáo phận Cần Thơ của Đức cha Stêphanô Tri Bửu Thiên, vì lý do tuổi tác. Việc này đồng nghĩa Đức cha phó Phêrô Lê Tấn Lợi đương nhiên kế vị, chiếu theo giáo luật điều 403/3: “Nếu xét thấy thuận lợi, Tòa Thánh có thể chiếu theo chức vụ đặt một Giám mục phó với những năng quyền đặc biệt; Giám mục phó có quyền kế vị”.

Đức Giám mục Stêphanô Tri Bửu Thiên sinh ngày 15.2.1950 tại Trà Lồng, Long Mỹ, Hậu Giang. Cuộc đời và hành trình đi tu của ngài gắn với các xứ đạo miền đất Nam bộ. Sau khi hoàn thành chương trình tại Tiểu Chủng viện Cái Răng, từ năm 1972-1977, Đức cha theo học tại Giáo hoàng học viện Piô X Đà Lạt, là thành viên của khóa 14. Ngài được truyền chức linh mục ngày 22.7.1987 tại nhà thờ Xuân Hòa, giáo phận Cần Thơ, sau đó phụ trách họ đạo miền quê này cho tới năm 1992. Từ năm 1992-1994, ngài dạy tại Đại Chủng viện Thánh Quí - Cần Thơ và được bề trên cử đi du học tại Rome, tốt nghiệp Tiến sĩ Thần học Luân Lý năm 1999. Trở về nước, Đức cha tiếp tục vai trò giáo sư tại Đại Chủng viện Thánh Quí, ngôi trường đào tạo chủng sinh của ba giáo phận Cần Thơ, Long Xuyên, Vĩnh Long. Thời gian này, ngài cũng coi sóc họ đạo Cái Răng gần chủng viện.

Ngày 26.11.2002, Đức cha được Tòa Thánh bổ nhiệm làm giám mục phó giáo phận Cần Thơ, hỗ trợ công việc cho Đức Giám mục Chánh tòa Emmanuel Lê Phong Thuận. Ngày 17.10.2010, Đức cha Emmanuel Lê Phong Thuận qua đời, Đức cha Stêphanô Tri Bửu Thiên kế vị. Ngài từng bước dựng xây và phát triển giáo phận. Theo thống kê năm 2024 của Tòa Giám mục Cần Thơ, giáo phận hiện có 7 giáo hạt, 149 giáo xứ, gần 60 điểm sinh hoạt tôn giáo tập trung, với số giáo dân hơn 191.400 người. Linh mục đoàn tính đến tháng 9.2024 có 280 vị, trong đó có 265 linh mục triều. 

Chiều ngày 2.1.2024, Đức cha Stêphanô Tri Bửu Thiên đã dâng thánh lễ tạ ơn, kết thúc sứ vụ. Thánh lễ được cử hành tại nhà thờ Chánh tòa giáo phận. Đồng tế có Đức tân Giám mục Chánh tòa Phêrô Lê Tấn Lợi, một số linh mục, tu sĩ và đông đảo giáo dân. Chia sẻ với các thành phần Dân Chúa trong địa phận nơi ngài trải qua 21 năm đồng hành với sứ vụ giám mục (7 năm phó và 14 năm Chánh tòa), vị giám mục mời gọi cộng đoàn cùng tạ ơn Chúa với ngài vì đó là hồng ân Chúa ban. Nói về sứ vụ, những trọng trách trong thời gian coi sóc giáo phận, Đức cha nhìn nhận: “Tất cả những gì đã làm để phục vụ giáo phận chỉ là bổn phận mà Chúa và Giáo hội trao phó, nên cố gắng chu toàn tốt đẹp”. Chia sẻ về hành trình sắp tới, ngài cho rằng sẽ đi hưu nhưng không lãng phí thời gian mà tận dụng thời gian quý báu này phục vụ Dân Chúa qua vai trò mới.

Đức cha Phêrô Lê Tấn Lợi sinh năm 1954, trở thành vị giám mục Chánh tòa thứ sáu của giáo phận Cần Thơ, sau các vị tiền nhiệm là Đức cha Phaolô Nguyễn Văn Bình (1955-1960); Đức cha Philipphê Nguyễn Kim Điền (1960-1965); Đức cha Giacôbê Nguyễn Ngọc Quang (1965-1990); Đức cha Emmanuel Lê Phong Thuận (1990-2010); Đức cha Stêphanô Tri Bửu Thiên (2010-2024). Ngài cũng là người con của giáo phận, lớn lên tại giáo xứ An Hội, tu học ở Đại Chủng viện Thánh Quí và chịu chức linh mục năm 2000. Đức cha có quãng thời gian khá ngắn làm phó xứ Phụng Hiệp, hạt Đại Hải, trước khi du học Rome (2004-2011). Ngài tốt nghiệp học vị tiến sĩ Thần học Thánh Kinh và giảng dạy tại Đại Chủng viện Thánh Quí cùng một số chủng viện, dòng tu khác cho đến khi được bổ nhiệm làm Giám mục phó giáo phận vào ngày 25.3.2023. Thánh lễ truyền chức được tổ chức vào ngày 18.5 cùng năm.

Sáng ngày 6.1.2025, Đức cha Phêrô Lê Tấn Lợi đã dâng thánh lễ khởi đầu sứ vụ. Chia sẻ với cộng đoàn, vị chủ chăn ví hình ảnh giáo phận Cần Thơ như một vườn nho rất nhỏ bé trong vườn nho rộng lớn của Giáo hội. Ngài mời gọi các tín hữu cùng nhớ về trách nhiệm xây dựng giáo phận, chăm sóc những gì Chúa trao phó, không chỉ ở thời gian hiện tại mà còn hướng tới tương lai. Vì vậy, “cần làm hết mình với trách nhiệm đã được trao và làm với nhau, hỗ tương cho nhau”, ngài nói. Đức cha cũng cho biết qua các thời kỳ các giám mục coi sóc, giáo phận Cần Thơ vẫn luôn luôn chú trọng việc loan báo Tin Mừng cho người chưa biết Chúa. Trong Năm Thánh 2025 cũng là dịp kỷ niệm 70 năm thành lập giáo phận, ngài đề nghị các đoàn thể và từng người trong giáo phận cùng sống tinh thần loan báo Tin Mừng bằng những việc cụ thể, giữa đời thường.

Hùng Luân