Tông đồ

(CN 11 TN  - Mt 9,36-10,8)

“Đây là tên của mười hai Tông đồ...” (Mt 10,2).

Tông đồ (tiếng Hy Lạp là aportolos) có nghĩa là “được sai phái”. Với nghĩa rộng này, Đức Kitô là Tông đồ vì được Cha phái đi (Dt 3,1). Các thừa sai Tin Mừng cũng được gọi bằng danh hiệu này (Rm 16,7; 1Cr 12,28;  Ep 4,11).

Khởi đầu, từ này dành riêng để gọi nhóm Mười Hai (Mt 10,2-4). Theo thánh Luca, chính Đức Kitô đặt danh hiệu này cho mười hai vị (Lc 6,13). Đó là những người đã được thấy Đức Kitô Phục Sinh và được Ngài ủy nhiệm làm chứng nhân cho sự Phục Sinh và bản thân Người (Ga 20,21; Lc 24,48; Mt 28,19-20). Như vậy, thánh Phaolô là vị Tông đồ cuối cùng (1Cr 9,1; 15,8) trong khi 500 người (1Cr 15,6) không được danh hiệu này. Danh hiệu được sách Công Vụ áp dụng rộng cho nhiều người như Barnaba (Cv 14,4.14), Barnaba và Silas (15,22), chính Phaolô cũng gởi hai người làm Tông đồ (2Cr 8,23). Cuối cùng từ ngữ Tông đồ được thu hẹp vào Nhóm Mười Hai và thánh Phaolô (Rm 1,1).

Các Tông đồ được Chúa Giêsu gọi khi bắt đầu sứ vụ tại Galilêa, từng cá nhân (Ga 1,41-42; Lc 5,1-11) rồi tập thể (Mc 3,13-16; Lc 6,12-16). Ngài được tự do chọn gọi (Mc 3,13; Ga 15,16) nhưng việc tuyển chọn lại thuộc về Thiên Chúa (Ga 17,6.11-12).

Danh hiệu có thể chỉ là do sứ vụ, liên hệ với sứ vụ Tông đồ có sứ vụ tạm thời, để “sống với Chúa Giêsu” (Mc 3,14-15) và được dạy dỗ đặc biệt (Lc 8,10) hầu có thể liên kết với sứ mạng của Ngài. Họ cũng được sai đi giảng dạy (Mc 6,7-11) và còn được trao cho quyền năng đối với ma quỷ (Lc 9,1-12). Khi sắp từ giã cõi đời, Chúa Giêsu đã trao cho họ sứ vụ vĩnh viễn để giảng dạy (Mt 10,5 và 28,19) làm thẩm phán (Mt 18,18), quản trị (Mt 19,12). Các Tông đồ còn phải tái diễn hy tế của Chúa Giêsu (Lc 22,19).

Tập họp những người tin vào Nước Chúa (Mt 28,19), các Tông đồ là mầm non của dân Tân Ước (Cv 1,15-26; 1Cr 15,5) và sẽ được thông dự vương quyền của Đức Kitô (Lc 22,28-30).

Linh Mục phaolô PHẠM QUỐC TÚY - GP PHÚ CƯỜNG