Lưu giữ tro cốt người đã qua đời

Thân nhân có được giữ tro cốt người đã khuất trong gia đình hoặc rải xuống sông, biển không?

Bạn đọc Bảo Quỳnh, TPHCM

Trả lời của linh mục Giuse Đào Hữu Thọ, TGP Hà Nội:

Bộ Giáo lý Đức tin đã giải đáp một cách rất rõ ràng trong Huấn thị Ad Resurgendum Cum Christo về việc mai táng và lưu giữ tro hỏa táng, số 5-6 như sau: “Nếu chọn cách thức hỏa táng vì những lý do chính đáng, tro hỏa táng có thể được lưu giữ tại một nơi xứng đáng, chẳng hạn tại nghĩa trang, hoặc trong một số trường hợp, tại thánh đường hoặc một nơi dành riêng, được cung hiến bởi thẩm quyền Giáo hội. Việc lưu giữ tro hỏa táng tại một nơi thiêng thánh, giúp cho những người đã ly trần không bị lãng quên trong lời cầu nguyện và tưởng nhớ của gia đình cũng như của cộng đoàn Kitô hữu. Cách thức này vừa giúp tránh được thái độ lãng quên hoặc thiếu lòng hiếu kính đối với người quá cố, điều vẫn có thể xảy ra, nhất là sau khi thế hệ kế cận của người ấy cũng đã qua đi; vừa giúp ngăn ngừa những thực hành không phù hợp hoặc pha lẫn mê tín dị đoan. Vì những lý do kể trên, không được phép lưu giữ tro hỏa táng tại tư gia. Chỉ trong những trường hợp nghiêm trọng và ngoại lệ, tùy thuộc vào các điều kiện văn hóa địa phương, vị Giám mục thường quyền, với sự đồng thuận của Hội đồng Giám mục hoặc Thượng Hội đồng Giám mục các Giáo hội Đông phương, mới có thể cho phép lưu giữ tro hỏa táng tại tư gia. Tuy nhiên, không được phép phân chia tro hỏa táng cho các nhóm thành viên khác nhau trong gia đình, và phải luôn giữ thái độ trọng kính xứng hợp trong việc lưu giữ tro hỏa táng như thế”.

Tóm lại, Giáo hội không cho phép giữ tro cốt hỏa táng tại tư gia, hoặc để trong các kỷ vật, đồ trang sức hay vật dụng nào khác. Thời nay, nhiều gia đình vì lý do sống phân tán, mỗi người sống một phương, nhất là có người ở hải ngoại có người ở trong nước, nên họ muốn phân chia tro hỏa táng cho các nhóm thành viên khác nhau trong gia đình, nhưng xin nhắc lại, hành vi này không được Giáo hội cho phép.

Việc rải tro cốt xuống biển, xuống sông thì sao? Điều này cũng đã được Bộ Giáo lý Đức tin chỉ dẫn một cách rất rõ ràng trong Huấn thị Ad Resurgendum Cum Christo về việc mai táng và lưu giữ tro hỏa táng, số 7-8 như sau: “Để tránh những hình thức mang tính cách phiếm thần thuyết, thiên nhiên thuyết và hư vô thuyết, không được phép vung tro hỏa táng lên không, rải trên mặt đất, đổ xuống sông biển, hay làm cách thức nào khác; cũng không được giữ tro hỏa táng trong các kỷ vật, đồ trang sức hay vật dụng nào khác. Những cách làm này không thể biện minh bằng những lý do được viện dẫn để hỏa táng như vệ sinh, xã hội hay kinh tế. Trong trường hợp người quá cố bày tỏ công khai ý muốn phải được thiêu xác và tro hỏa táng phải được tung rắc phân tán vì những lý do nghịch với đức tin Kitô giáo, không được cử hành nghi lễ an táng Kitô giáo cho người ấy, theo như Giáo luật quy định”. Như vậy, đối với những ai công khai bày tỏ ý muốn phải được thiêu xác và tro hỏa táng phải được tung rắc phân tán vì những lý do nghịch với đức tin Kitô giáo, Giáo hội có quy định rất nghiêm khắc, “không được cử hành nghi lễ an táng Kitô giáo cho người ấy, theo như Giáo luật quy định” (Bộ Giáo luật, điều 1184).