Dòng Phanxicô kỷ niệm 800 năm ở Thánh Địa

Năm 2017, để kỷ niệm 800 năm hiện diện tại Thánh Địa, dòng Phanxicô đã tổ chức một chuỗi hoạt động, với nhiều thánh lễ tạ ơn, hội thảo ở Giêrusalem và các cuộc triển lãm ở nhiều nơi. Cha Francesco Patton, Bề trên dòng ở Thánh Địa, hy vọng qua các hoạt động trên, dòng Phanxicô sẽ được biết đến và được hỗ trợ nhiều hơn trong các sứ vụ. Sứ vụ của dòng ở Đất Thánh gồm: đón tiếp và chăm sóc tinh thần cho các tín hữu hành hương tại Giêrusalem, Bêlem, miền Galile; đặc trách 15 trường học với hơn 10.000 học sinh, không kể các sinh hoạt mục vụ giáo xứ; dòng cũng có một trường Kinh Thánh, khảo cổ Kinh Thánh và một bảo tàng viện Thánh Địa đang được mở rộng. Ngoài Israel và các lãnh thổ người Palestine, dòng Phanxicô cũng hiện diện và hoạt động tại các nước láng giềng như Syria với 15 tu sĩ, hoặc tại CH Síp và Jordan.

Các tu sĩ dòng Phanxicô đến Đất Thánh đầu tiên vào năm 1217, trong đoàn Đạo binh Thánh giá đợt V. Hai năm sau đó, thánh Phanxicô Assisi đến sống tại khu vực này. Sau sự thất bại của Đạo binh Thánh giá năm 1291, dòng phải rời bỏ Thánh Địa trong một thời gian. Vào thời Đức Giáo Hoàng Clemente VI, các tu sĩ Phanxicô được chính thức giao phó nhiệm vụ quản thủ Thánh Địa từ năm 1342, và liên tục hiện diện cho đến ngày nay. Dòng tại Thánh Địa có khoảng hơn 300 tu sĩ, phần lớn đến từ các tỉnh dòng khác. Cha Bề trên dòng Phanxicô tại Thánh Địa do Đức Thánh Cha bổ nhiệm.

Tổ chức Missio quyên góp được hơn 33 triệu euro

Trong năm 2016, tổ chức bác ái Missio ở thành phố Achen, Đức, đã quyên góp được 33,25 triệu euro để tài trợ cho các hoạt động truyền giáo của Giáo hội. Chủ tịch Tổ chức Missio cho biết tổng số tiền mà tổ chức này sử dụng gồm 54,1 triệu euro, gồm tiền lạc quyên, tiền đóng góp của các tín hữu. Trong đó có 49,1 triệu euro được dùng để tài trợ trực tiếp cho hơn 1.250 dự án tại châu Phi, châu Á, Trung Đông và châu Úc. Ở Đức có hai tổ chức Missio, một tại thành phố Achen, và một tại thành phố Munich. Cả hai đều thuộc vào số hơn 100 Hội Giáo hoàng Truyền giáo trên thế giới.

Cộng tác hơn là chỉ trích

Tổ chức bác ái Công giáo Caritas Ấn Độ bác bỏ những lời cáo buộc của nhóm Ấn giáo cực đoan cho rằng Công giáo lợi dụng việc cứu trợ các nạn nhân bị lụt để hoán cải họ theo đạo. Trả lời hãng tin Công giáo Ucan ngày 11.8, Giám đốc Caritas Ấn Độ, linh mục Federic d’Souza đã gọi tác giả lời chỉ trích trên là những kẻ cố tình gây lo ngại bằng cách gieo rắc ngờ vực về các hoạt động thiện nguyện. Theo cha d’Souza, người ta có thể tránh thái độ như thế bằng sự cộng tác của các tôn giáo với nhau, như các tín hữu Ấn giáo và Hồi giáo đã cộng tác với Caritas Ấn Độ để cứu trợ nạn nhân bị lụt tại bang Assam vì mưa to kéo dài. Sông Brahmaputra ở Assam tràn bờ, gây lụt lội tại 29/33 tỉnh trong bang, gây ảnh hưởng hơn 250.000 người.

Giáo hội Công giáo Đông Phương hỗ trợ người tị nạn

Hội đồng các Thượng phụ Công giáo ở Đông phương đã nhóm họp trong hai ngày 9 và 10.8 tại Niman, trụ sở mùa hè của Đức Thượng phụ Công giáo Maronit Liban, để kiểm điểm tình hình phức tạp của các cộng đồng Công giáo địa phương. Trong khóa họp, các vị Thượng phụ Công giáo tập trung vào những vấn đề mục vụ cũng như tình trạng cấp thiết về chính trị và xã hội mà các cộng đồng Kitô ở Trung Đông đang gặp phải, trong đó có tình trạng số tín hữu giảm sút nhiều trong những năm gần đây. Các vị tỏ ra lo âu về tương lai của những giáo hội thuộc quyền và kêu gọi gia tăng nỗ lực để tránh nguy cơ bị biến mất. Hội đồng các Thượng phụ cũng quan tâm đến tình trạng khó khăn của Liban khi phải tiếp nhận quá nhiều người tị nạn, phần lớn là người Syria.

Tu bổ đền thờ Mộ Thánh sắp vào giai đoạn 2

Giai đoạn 2 trong công trình tu bổ đền thờ Mộ Thánh ở Giêrusalem sắp được khởi sự. Cha Francesco Patton, bề trên dòng Phanxicô tại Thánh Địa cho biết đang thương thảo một hợp đồng cho giai đoạn này. Ngay sau khi hợp đồng được ký kết, công việc sẽ khởi sự. Hồi tháng 3, giai đoạn 1 đã kết thúc sau 1 năm tiến hành. Theo cha Patton, công trình tu bổ Mộ Thánh có thể được coi là một sự kiện quan trọng về đại kết. Ba sở hữu chủ của Thánh Mộ là Tòa Thượng phụ Chính Thống Hy Lạp, Tòa Thượng phụ Armenia Tông truyền và dòng Phanxicô tại Thánh Địa, đã đạt được sự đồng thuận với nhau về dự án trùng tu.

Giáo hội Canada kêu gọi mở lòng với thiên nhiên và con người

Chủ tịch Hội đồng Giám mục Canada, Đức cha Douglas Crosby, Giám mục giáo phận Hamiton, bày tỏ quan tâm về các hoạt động khai thác quặng mỏ của chính phủ nước này tại châu Mỹ La-tinh, gây ra những thiệt hại về môi trường và gây hại cho dân chúng địa phương, đặc biệt là thổ dân. Đức cha Douglas Crosby bày tỏ lập trường trên trong thư gởi Thủ tướng Canada Justin Trudeau. Ngài khẳng định rằng người dân nước này không thể dửng dưng trước tiếng kêu của người nghèo và những ảnh hưởng làm ô nhiễm môi trường do các hoạt động khai thác mỏ. Đức cha Crosby liệt kê một số đề xuất về việc khai thác của các công ty Canada: theo dõi và điều tra về thư khiếu nại hoạt động của những công ty này; cho phép kiện ra tòa án trong nước những công ty gây ô nhiễm tại nước khác; xét xử theo luật Canada về những vụ vi phạm nhân quyền và gây ô nhiễm môi trường.

Giáo hội Argentina phê bình dự án điện hạt nhân

Trong tuyên ngôn chung ngày 8.8, các Giám mục Argentina phê bình dự án xây nhà máy hạt nhân để sản xuất điện tại vùng Patagonia, miền nam nước này. Các vị khẳng định đây là một di sản thiên nhiên và không thể gây tổn hại. Dự án xây nhà máy hạt nhân càng đáng gây ngạc nhiên vì các nước khác đang từ bỏ hình thức tạo năng lượng bằng các lò phản ứng. Theo báo chí Argentina, lò nguyên tử bắt đầu được xây từ năm 2020 tại tỉnh Rio Negro, với sự trợ giúp của Trung Quốc, tốn phí 7,5 triệu euro. Sau 7 năm, lò này có thể sản xuất 1.150 Megawatt điện. Nhiều tổ chức bảo vệ môi trường tuyên bố chống lại dự án này. Hiện nay tại Argentina có 3 nhà máy điện hạt nhân đang hoạt động.

Tìm giải pháp ngoại giao cho bán đảo Triều Tiên

Đức cha Oscar Cantu, Giám mục giáo phận Las Cruces, bang New Mexico, chủ tịch Ủy ban Giám mục Mỹ về Công lý và Hòa bình quốc tế kêu gọi Washington tìm giải pháp ngoại giao và chính trị để giải quyết những bất đồng hiện nay với CHDCND Triều Tiên. Trong thư gởi Ngoại trưởng Mỹ Rex Tillerson, Đức cha Cantu nhắc đến lời kêu gọi mới đây của Hội đồng Giám mục Hàn Quốc ủng hộ các cuộc đối thoại nhằm bảo đảm tương lai hòa bình cho bán đảo Triều Tiên. Đức Tổng Giám mục Silvano Tomasi, cựu quan sát viên thường trực của Tòa Thánh, đã nhấn mạnh là các tín hữu Kitô phải tiến bước trên con đường hòa bình, củng cố việc giáo dục và nền văn hóa cộng đồng. Để chắc chắn tránh được những đe dọa hạt nhân, điều cần thiết là không một nước nào còn có vũ khí hạt nhân.

Tại Hàn Quốc, ngày 10.8, Đức Hồng y Andrew Yeom Soo-jung, Tổng Giám mục Seoul đã gởi sứ điệp kêu gọi Bình Nhưỡng đối thoại trước tình trạng căng thẳng đang gia tăng tại khu vực này. Đức Hồng y cũng nói rằng hòa bình không thể đạt được bằng việc chạy đua vũ trang nhưng bằng những hoạt động dựa trên tình thương. Ngài kêu gọi các nước hãy coi hòa bình như một giá trị ưu tiên và để cho xã hội được hướng dẫn bằng con đường công ích. Tình hình trở nên căng thẳng kể từ ngày 5.8, khi Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc đưa ra những biện pháp trừng phạt mới về kinh tế đối với CHDCND Triều Tiên, đe dọa làm giảm 1/3 mức xuất khẩu của nước này.