Học sinh ở Kandhamal cầu nguyện trước kỳ thi

Khoảng 700 học sinh là tín hữu Kitô và Ấn giáo đã cầu nguyện trước hang đá Đức Mẹ ở Kandhamal, Ấn Độ, trước kỳ thi vào lớp 10. Kỳ thi bắt đầu vào ngày 19.2.2020, kết thúc vào ngày 2.3.2020. Đây là những học sinh đã sống sót sau vụ thảm sát ở Kandhamal, bang Odisha năm 2008.

Caritas châu Á giúp người trong cơn dịch

Ông Aloysius John, Tổng thư ký của Caritas Quốc tế cho biết Caritas sẵn sàng giúp đỡ những nạn nhân liên quan và hiệp nhất trong lời cầu nguyện với những người bị ảnh hưởng bởi virút SARS-CoV-2. Caritas Hong Kong đã phân phát khẩu trang y tế cho những người cần, cử người tham gia lau dọn những khu vực công cộng. Caritas cũng hỗ trợ lương thực, nước rửa tay tẩy trùng và sản phẩm vệ sinh cho các gia đình thiếu thốn và những người có nguy cơ cao. Đặc biệt, Caritas Hong Kong đã tổ chức cho những người thiện nguyện hỗ trợ làm bài tập trực tuyến để khuyến khích việc tự học của học sinh trong thời gian nhà trường không hoạt động vì cơn dịch. Caritas Macau quan tâm đặc biệt đến việc ngăn ngừa dịch ở các nhà dưỡng lão và các trung tâm phục hồi. Caritas Sri Lanka đã dâng lễ đặc biệt cầu nguyện cho những người bị ảnh hưởng bởi COVID-19.

Giáo dân Singapore dâng lễtrong mùa dịch COVID-19

Sau quyết định đình chỉ các thánh lễ Chúa nhật và các ngày trong tuần từ ngày 15.2.2020 do dịch COVID-19, Chúa nhật 23.2.2020 là lần thứ hai các tín hữu Singapore tham dự thánh lễ từ các kênh YouTube và đài phát thanh. Tổng Giáo phận Singapore cho biết, theo số liệu thống kê từ YouTube, đã có 27 ngàn người xem lễ từ đầu đến cuối. Tuy nhiên, số tín hữu thật sự đã tham dự còn cao hơn nhiều, vì nhiều thành viên trong gia đình đã cùng nhau quy tụ trước một màn hình. Văn phòng Truyền thông đã thu thập một số thông tin về cách người Công giáo tham dự thánh lễ Chúa nhật 23.2 qua các phương tiện truyền thông xã hội: “Một số người tụ họp với các thành viên trong gia đình, mặc y phục trang trọng và chăm chú dõi theo mọi giây phút của buổi cử hành. Những người khác thì đặt một quyển Kinh Thánh, cây thánh giá và các đồ vật thánh khác gần màn hình”.

Tiếng kêu của phụ nữ đã thấu tới Trời

Các giám mục Mexico và Paraguay đã lên tiếng trước nạn bạo lực đối với phụ nữ. Theo các ngài, tiếng kêu của họ đã thấu tới Trời và Kitô hữu không thể làm ngơ trước thảm cảnh này. Hội đồng Giám mục Mexico trong một tuyên bố có tựa đề “Giáo dục cho hòa bình, sự khẩn cấp quốc gia”, đã nhấn mạnh đến vai trò của gia đình trong việc giáo dục, những bài học được dạy trong trường học “không thể thay thế việc giáo dục từ gia đình”. Các vị chủ chăn cũng yêu cầu tất cả tín hữu và những người có thiện chí làm mọi cách có thể để ngăn chặn bạo lực phát triển và lan rộng. Mọi người hãy tôn trọng phụ nữ, thăng tiến phẩm giá, đảm bảo sự tự do và toàn vẹn của phụ nữ trong xã hội. Nhân “Ngày Phụ nữ Paraguay” được tổ chức vào 24.2.2020, các giám mục đã công bố một thông điệp nhấn mạnh rằng phụ nữ luôn đóng một vai trò quan trọng trong xã hội, và đặc biệt là ở nước này, phụ nữ thậm chí đã hy sinh mạng sống để cứu lấy đất nước trong những thời khắc quan trọng.

Pakistan cổ vũ tình huynh đệ giữa các tôn giáo

Ủy ban Quốc gia Đại kết và Đối thoại liên tôn Pakistan đã tổ chức lễ kỷ niệm một năm ngày tuyên ngôn “Về tinh thần huynh đệ nhân loại vì hòa bình thế giới và sự sống chung”, theo hãng tin Fides ngày 25.2.2020. Tham dự có Đức Tổng Giám mục Sebastian Francis Shaw, Chủ tịch Ủy ban, và Đức Tổng Giám mục Christophe Zakhia El-Kassis, Sứ thần Tòa thánh tại Pakistan; giáo sĩ Hồi giáo Muhammad Abdul Khabir Azad; ông Chaudhry Mohammad Sarwar, Thống đốc bang Punjab cùng một số đại diện các thành phần xã hội và tín hữu các tôn giáo. Vị sứ thần Tòa thánh đã tái khẳng định cần phải thúc đẩy văn hóa đối thoại như một con đường tôn trọng lẫn nhau, chấp nhận, hòa bình, công bằng, tự do và bình đẳng. Giáo sĩ Muhammad Abdul Khabir Azad và các nhà lãnh đạo Hồi giáo khác cũng bày tỏ việc đối thoại tôn giáo và tôn trọng nhau là con đường để xây dựng hòa bình. Thống đốc bang Punjab nhận định tất cả người dân được kêu gọi đóng góp làm cho Pakistan trở thành một đất nước tốt hơn. Hòa bình không thể được thúc đẩy trong một xã hội không có công lý, và ông Sarwar cam kết rằng chính phủ sẽ cố gắng hết sức để thúc đẩy sự hòa hợp tôn giáo. Cuối lễ kỷ niệm, một cây ô liu đã được trồng trong khu vườn của dinh Thống đốc bang Punjab. Tuyên ngôn “Về tinh thần huynh đệ nhân loại vì hòa bình thế giới và sự sống chung” được Đức Giáo Hoàng Phanxicô và Đại Giáo sĩ Hồi giáo Ahmad Al -Tayyeb ký ngày 4.2.2019 tại Abu Dhabi.

Chống thói bè phái, bộ lạc ở Kenya

Giáo phận Kisumu ở Kenya cổ vũ giáo dân trong Mùa Chay 2020 ngoài việc cầu nguyện, ăn chay và bác ái, còn phải đẩy mạnh chống tham nhũng. Theo linh mục Moses Omollo, Tổng Đại diện giáo phận, chính óc bè phái bộ lạc góp phần phát sinh nạn tham nhũng, đây cũng là lời kêu gọi của Hội đồng Giám mục Kenya trong chiến dịch “Phá vỡ chuỗi tham nhũng” vì tham nhũng đã giết chết đạo đức xã hội. Lễ phát động chiến dịch này diễn ra vào ngày 22.2.2020 tại nhà thờ Chánh tòa giáo phận Kisumu, để “chống lại vòng luẩn quẩn làm tổn hại sự phát triển và chia quốc gia thành các nhóm bộ lạc”.

Trang phục đen trong lễ tro ở Nigeria

Vào thứ Tư lễ Tro 26.2.2020, các tín hữu Nigeria mặc trang phục đen như dấu chỉ than khóc và liên đới với các nạn nhân bị bắt cóc và các bạo lực khác. Trong sứ điệp được ký bởi Đức cha Augustine Akubeze, Chủ tịch Hội đồng Giám mục Nigeria, được đọc trong tất cả các giáo xứ vào thứ Tư lễ Tro, các tín hữu được mời gọi tham gia “Ngày Tuần hành cầu nguyện” để bắt đầu mùa Chay, phản đối tình trạng bất an tại nước này. Các giám mục mô tả cuộc tuần hành như một phần trong trách nhiệm luân lý của Giáo hội: “Chúng tôi đau buồn. Nhưng chúng tôi tin tưởng rằng ánh sáng của Chúa Kitô, tỏa sáng trong trái tim chúng tôi, sẽ làm sáng lên những góc tối của xã hội Nigeria”. Sau lễ Tro, cuộc tuần hành được tổ chức vào ngày Chúa nhật 1.3.2020 nhằm chống lại “những vụ hành quyết dã man các Kitô hữu, lặp đi lặp lại bởi lực lượng cực đoan Boko Haram và các vụ bắt cóc liên tục để đòi tiền chuộc do nhóm này thực hiện”.

Chăm lo trẻ khuyết tật ở Kazakhstan

Caritas Kazakhstan phối hợp với giới chức thành phố Almaty ở Kazakhstan để trợ giúp các gia đình có trẻ em mắc hội chứng Down. Thành phố Almaty đang hoạch định một nơi để hình thành trung tâm nghiên cứu bệnh này. Ông Guido Trezzani, Chủ tịch Caritas Kazakhstan cho biết đây là một bước rất quan trọng, đánh dấu sự khởi đầu của mối quan hệ đối tác cụ thể giữa một tổ chức dân sự với tổ chức Caritas của Giáo hội Công giáo, và điều này càng có ý nghĩa nơi một đất nước đa số dân là Hồi giáo. Caritas Kazakhstan còn thực hiện dự án “Một triệu cây xanh” tại Almaty để góp phần vào nỗ lực trồng rừng. Ông Guido Trezzani nhìn nhận việc cộng tác là dấu hiệu tốt đẹp cho mùa Chay và Phục Sinh.