Ngày 9.10.2026, Tòa Thánh thông báo Đức Lêô XIV đã phê chuẩn việc bầu chọn Đức Hồng y Luis Antonio G. Tagle, 69 tuổi, người Philippines, làm Niên trưởng Hồng y đoàn. Ngài kế nhiệm Đức Hồng y Giovanni Battista Re, 92 tuổi, người vừa kết thúc sáu năm ở vị trí này. Đức Hồng y Tagle là vị hồng y châu Á đầu tiên giữ cương vị Niên trưởng Hồng y đoàn.
Đức Hồng y Tagle được các hồng y thuộc đẳng giám mục bầu chọn ngày 8.10. Ngài hiện là Tổng trưởng Phân bộ Loan báo Tin Mừng lần đầu và các Giáo hội địa phương thuộc Bộ Loan báo Tin Mừng của Tòa Thánh. Theo thông báo của Vatican, ngài sẽ nhận hiệu tòa giáo phận Ostia ở ngoại ô Rome, đồng thời tiếp tục giữ tước hiệu hồng y của giáo phận ngoại ô Albano.
Đức Hồng y Giovanni Battista Re là một nhân vật kỳ cựu của giáo triều, đã phục vụ Giáo hội qua bốn triều đại giáo hoàng, từ Đức Gioan Phaolô II đến Đức Lêô XIV. Ngài được bầu làm Niên trưởng Hồng y đoàn năm 2020, kế nhiệm Đức Hồng y Angelo Sodano. Ngày 7.1.2025, Đức Giáo Hoàng Phanxicô gia hạn nhiệm kỳ của ngài thêm năm năm, đồng thời cũng gia hạn nhiệm kỳ Phó Niên trưởng của Đức Hồng y Leonardo Sandri, người Argentina. Trong thời gian đảm nhận chức vụ, Đức Hồng y Re đã chủ sự thánh lễ an táng Đức Giáo Hoàng Phanxicô ngày 26.4.2025 và thánh lễ cầu nguyện cho việc bầu chọn giáo hoàng trước khi mật nghị khai mạc ngày 7.5.2025. Mật nghị này đã bầu Đức Lêô XIV. Sau khi kết thúc nhiệm kỳ, ngài mang danh hiệu Niên trưởng danh dự Hồng y đoàn.
Theo nguyên tắc primus inter pares, Niên trưởng không thực thi quyền điều hành theo phẩm trật đối với các hồng y khác, nhưng có trách nhiệm điều phối các hoạt động chung của Hồng y đoàn. Khi Tòa Thánh trống ngôi, Niên trưởng Hồng y đoàn có nhiệm vụ triệu tập các hồng y về Rome và chủ tọa các cuộc họp chuẩn bị cho mật nghị. Nếu chưa đủ 80 tuổi, ngài cũng có thể tham gia và chủ tọa mật nghị. Theo quy định do Đức Giáo Hoàng Phanxicô ban hành ngày 21.12.2019, Niên trưởng Hồng y đoàn đảm nhiệm chức vụ trong năm năm và có thể được gia hạn nếu cần thiết. Quy định này thay thế thông lệ giữ chức vụ suốt đời, trong bối cảnh số lượng hồng y gia tăng và trách nhiệm của Niên trưởng ngày càng nhiều.
Việc Đức Hồng y Tagle đảm nhận cương vị mới đánh dấu một bước tiến đáng chú ý của Giáo hội tại châu Á trong cơ cấu lãnh đạo Giáo hội Công giáo hoàn vũ.
Bình luận