Làng Hoa kỷ niệm 50 năm phục vụ người nghèo

Giáo hội Công giáo tại Hàn Quốc vừa kỷ niệm tròn 50 năm ngày khởi nguồn Kkottongnae (Làng Hoa) - trung tâm phúc lợi xã hội Công giáo lớn nhất nước này. Hành trình nửa thế kỷ bác ái bắt đầu từ một cuộc gặp gỡ vào ngày 12.9.1976 tại giáo phận Cheongju giữa linh mục trẻ Oh Woong-jin và ông Choi Gwi-dong, một hành khất khuyết tật. Khi đó, cha Oh đã âm thầm đi theo và xúc động khi chứng kiến ông Choi san sẻ từng miếng ăn xin được cho 18 người vô gia cư khác đang sống trong một túp lều rách nát. Cha Oh đã dùng toàn bộ tiền tiết kiệm để xây dựng Ngôi nhà Tình Thương làm nơi trú ngụ cho những người bị bỏ rơi. Từ căn nhà gỗ nhỏ ban đầu, Kkottongnae đã phát triển thành một mạng lưới trợ giúp xã hội quy mô toàn quốc, nhận được sự bảo trợ chính thức của Giáo hội từ thập niên 1980. Năm 1986, các cộng đoàn nam nữ tu sĩ Kkottongnae được thành lập, mở rộng sứ mạng nhân đạo sang nhiều quốc gia châu Á như Philippines, Bangladesh và Myanmar, để chăm sóc trẻ mồ côi, người già cô đơn và người nghèo khổ.

Ngày 16.8.2014, trong chuyến thăm Hàn Quốc, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã đến thăm cơ sở Kkottongnae dành cho người khuyết tật và gặp gỡ từng người một. Hành trình 50 năm của Làng Hoa là minh chứng sống động cho tinh thần bác ái, khẳng định giá trị của sự sẻ chia không biên giới và tình nhân ái làm thay đổi số phận của vô số cuộc đời bất hạnh.