Niềm vui muộn từ những cuộc thi...

Trong đời mỗi người, khó quên cảm xúc khó tả khi trải nghiệm các cuộc thi ngay từ tấm bé, như kỳ thi chuyển cấp I sang cấp II, rồi thi tốt nghiệp phổ thông cơ sở (nay là THCS), tuyển sinh vào lớp 10, thi tốt nghiệp THPT...Học hành hanh thông, còn có các kỳ thi quan trong hơn ở bậc đại học, cao học... Đấy chính là những mốc quan trọng của đời người, không kém thuở xưa tiền nhân thi Hương thi Hội thi Đình vậy.

Lại có những cuộc thi, kỳ thi nho nhỏ bên ngoài học đường, cho dù không đến mức quan trọng sinh tử như ở nhà trường, song cũng đem đến bao niềm vui nỗi buồn khiến tuổi trung niên hay tuổi già cặm cụi bút nghiên cũng lâng lâng xúc cảm, cứ như các kỳ thi ngày cũ dưới mái trường kéo dài ra... Hằng năm, các tổ chức hội đoàn, tòa soạn báo đài phát động các cuộc thi viết, rồi thi chụp ảnh, vẽ, thuyết trình... Không câu nệ nguyên tắc bằng cấp học lực, tự nguyện, mở rộng cho mọi vùng miền. Tuy sự thi cởi mở thế, nhưng khâu chấm, thưởng, tôn vinh cũng không kém trang trọng nghiêm túc, không khí đua tranh khẩn trương không khác một kỳ thi ngày cũ ở học đường.

Mình viết lách, những cuộc thi nhỏ tham gia nhiều, “Viết về cha”, “Nét bút tri ân”, “Hương từ bi giữa đời”... Cuộc thi nào cũng hồi hộp khó tả, từ khi biết thể lệ đến viết và gửi bài, chờ đợi, vỡ òa mừng khi có giải hay… hụt hẫng buồn lúc biết trượt vỏ chuối. Nhớ có kỳ thi thuyết trình trên thành phố, tóc có sợi bạc rồi mà bối rối không khác thời còn cắp sách, chuẩn bị chu đáo, hằng ngày lựa lúc vắng trèo lên tòa nhà cao tầng xây dở vắng lặng, thao thao thuyết trình “mình ên” cho đến khi thuần thục. Kỷ niệm đẹp hơn khi có giải ba cuộc thi, nhận thiệp mời lên Sài Gòn, có hoa, quà, cả kỷ niệm chương tuyệt đẹp. Rồi có cuộc thi tặng cả vé máy bay đi nước ngoài du lịch, trọn gói một tua. Lại nhớ thi viết, vân du ra Bắc nhận giải về bằng tàu hỏa tình tang xuyên Việt... Ban tổ chức các cuộc thi làm việc cật lực, tập hợp nhiều thành viên giám khảo có uy tín, bài vào chung khảo, chọn đăng báo trả nhuận bút đàng hoàng, có kết quả lại gọi điện thông báo và hướng dẫn đường đi nước bước để nhận giải khi bài lọt vào “mắt xanh” của nhà tổ chức. Nhờ thi, tìm lại thuở học trò qua con chữ, niềm vui bút nghiên, biết thêm bạn bè khắp nơi làm giàu thêm cho đời sống.

Bên ngoài học đường, các cuộc thi nho nhỏ mang đến niềm vui muộn khó quên.

CÔNG NGUYÊN