Xức dầu có gốc tiếng Latinh là unctio - do động từ ungere nghĩa là bôi, thoa, xức. Việc xức dầu Thánh là một trong những dấu chỉ chính yếu của một số nghi thức Phụng Vụ, nhất là các cử hành bí tích.

Việc xức dầu gắn liền với những lúc vui sướng và lễ hội. Việc xức dầu cũng có một ý nghĩa sâu xa hơn, như một người được Chúa chọn do lòng ưu ái hay để trao những trọng trách.