Cha Josh Altonji, cư dân Scottsboro (bang Alabama, Mỹ), theo đuổi con đường khoa học mà mình đam mê từ nhỏ, trước khi rẽ sang một lối đi khác: trở thành linh mục.
Sau khi tốt nghiệp ngành khoa học máy tính và tâm lý học của Đại học Vanderbilt (TP Nashville, bang Tennessee, Mỹ), kỹ sư trẻ Josh Altonji đã lựa chọn bước đi kế tiếp của mình. Chàng thanh niên theo học tại Giáo hoàng Học viện Josephinum ở TP Columbus (Ohio). Tháng 6.2017, chủng sinh Altonji được truyền chức linh mục tại nhà thờ Chánh tòa Thánh Phaolô của giáo phận Birmingham (bang Alabama).
Niềm đam mê công nghệ và ơn gọi
Cậu bé Altonji lớn lên trong những sinh hoạt nhà đạo của giáo xứ Mục Tử Nhân Lành ở Huntsville, và sau đó là giáo xứ Thánh Jude ở Scottsboro. Bên cạnh những hoạt động cùng với bạn bè đồng trang lứa ở xứ đạo, niềm đam mê của cậu là công nghệ thông tin. Vị linh mục kể với hãng tin AP: “Tôi luôn yêu thích công nghệ. Từ nhỏ tôi đã mê mẩn bộ truyện và loạt phim ‘Chiến tranh giữa các vì sao’. Năm cấp hai, tôi tự học lập trình máy tính vì thích trò chơi điện tử”.
Và một cách tự nhiên, cậu thiếu niên Altonji cũng cảm nhận được ơn gọi thiêng liêng. “Tôi cảm thấy Chúa mời gọi tôi bước vào đời sống linh mục. Đó là một quá trình nhận thức diễn ra trong thời gian dài. Tôi đã cầu nguyện về điều đó trong thời trung học”, cha nhớ lại. Dù tốt nghiệp ngành công nghệ thông tin, cha Altonji từ đầu đã biết rằng chuyên ngành tâm lý học sẽ đóng vai trò lớn hơn máy tính khi trở thành một linh mục. “Khi học ngành tâm lý tại một trường đại học ‘đời thường’, bạn cảm giác như luôn thiếu thứ gì đó. Những trường này có khuynh hướng xem tâm lý học như bất kỳ môn khoa học nào khác, trong khi đây là ngành nghiên cứu tâm hồn”, cha Altonji chỉ ra. Vị linh mục phân tích từ gốc của tâm lý học là psyche theo tiếng Latinh và Hy Lạp, có nghĩa là “tâm hồn, trí óc và linh hồn của con người”.
Sự thiếu hụt đó đã được bồi đắp trọn vẹn khi cha Altonji theo học tại Giáo hoàng Học viện Josephinum. “Tôi hy vọng có thể áp dụng mọi sự hiểu biết về tâm lý học để phụng sự Dân Chúa”, cha nói.
Dùng công nghệ hỗ trợ truyền giáo
Khi còn theo học ở Đại học Vanderbilt, anh sinh viên Altonji mở nhật ký trực tuyến và trang web đặt tên là Người Công giáo, khi trở thành mục tử, cha cũng phát huy sở trường là kỹ sư công nghệ thông tin. “Công nghệ là một phần chắc chắn của tân Phúc Âm hóa. Trên vai trò linh mục, thời gian của tôi tất nhiên dành nhiều hơn cho mọi người. Tôi xem các kỹ năng máy tính và công nghệ thiên về hướng công cụ hữu dụng cho những hoạt động của giáo xứ hoặc phục vụ rao giảng”, theo vị linh mục.
Cha Altonji còn có thể nói tiếng Tây Ban Nha. Trong thời gian còn là chủng sinh, cha đi du lịch ở Mexico và Tây Ban Nha để tiếp cận môi trường sử dụng tiếng Tây Ban Nha. Vào thời điểm được truyền chức linh mục, cha cảm thấy bản thân còn nhiều thiếu sót, “nhưng tôi biết rằng Chúa sẽ giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ này”. Vị linh mục cũng chia sẻ rằng lẽ ra có thể chọn trở thành linh mục Công giáo nghi lễ Melkite (Syria), như ông của mình, được lập gia đình. Tuy nhiên, cha quyết định chọn đời sống linh mục độc thân của Giáo hội Công giáo. Đối với nhiều người, việc chọn đời sống độc thân là yêu cầu khó thực hiện, thế nhưng, cha Altonji cho rằng việc bước đi trên con đường của ơn gọi cần sự hy sinh.
“Trở thành linh mục là trao trọn cuộc đời cho Thiên Chúa, và hiến dâng đời mình cho Giáo hội. Đối với tôi, đó không phải là sự hy sinh quá lớn lao. Đời sống độc thân theo tôi là một truyền thống đẹp và tôi hy vọng sẽ tiếp tục, vì mục đích cuối cùng là dành trọn đời mình cho Thiên Chúa”, cha kết luận.
ĐỊNH NGUYỄN
Bình luận