Cha Pedro Opeka, niềm hy vọng của người nghèo ở bãi rác

Công giáo thế giới Thứ sáu, 03/08/2018 05:00

Linh mục Opeka, 70 tuổi, đã đến Rome để yết kiến và kể cho Đức Thánh Cha nghe câu chuyện về nơi mình đang sống.

Cha thuộc tu hội Truyền giáo Thánh Vinhsơn Phaolô. Khi còn trẻ, cha đã đến Madagascar với sứ mệnh truyền giáo. Ngài học ngôn ngữ bản địa và làm việc trên những cánh đồng lúa. Bất ngờ, cha đổ bệnh, phải quay về chữa bệnh tại thủ đô Antananarivo, nơi đã thay đổi cuộc đời của ngài.

Vị linh mục nhớ lại: “Một lần đến bãi rác, tôi thấy rất nhiều trẻ em tranh giành với lũ chó. Tôi không nói nên lời, và tự nhủ: Không thể nói, phải hành động thôi”. Tối đó tôi không ngủ được, tôi quỳ trên giường, cầu nguyện và hỏi: “Lạy Chúa, xin hãy giúp con làm điều gì đó cho bọn trẻ này”.

Ngày hôm sau, cha quay trở lại bãi rác và gặp gỡ với những người sống ở đó, hay nói đúng hơn, là những người "sống sót" ở đó. Cha chia sẻ: “Họ hỏi tôi: ‘Anh có dám bò vào thùng rác đó không?'. Tôi trả lời: ‘Nếu anh vào, tôi cũng sẽ vào'. Một người bò vào thùng rác, và tôi cũng bò theo sau anh ta. Khi vào trong, tôi giới thiệu mình là linh mục. Mọi chuyện bắt đầu từ đó, khi tôi đề nghị giúp con anh ta có tương lai tươi sáng hơn. Kể từ đó, chúng tôi bắt tay vào làm việc, và 30 năm sau, chúng tôi xây dựng được một thành phố”.

Trong 3 thập niên, cuộc sống người dân ở đó dần thay đổi. Vị linh mục đã thuê hàng ngàn người và giúp đỡ họ xây dựng thành phố Akamasoa, để chứng minh nghèo đói không có nghĩa là chấm hết. Thành phố với những ngôi nhà, công viên, nhà thờ và cả sân vận động.

Cha Opeka đã từng được đề cử giải Nobel Hòa bình nhiều lần, nhưng cha không quan tâm. Cha luôn cảm tạ Chúa vì đã tạo được niềm hy vọng cho rất nhiều người. Đó chính là phần thưởng cao quý nhất đối với cha.