Nhà thờ Thánh Gioan ở thị trấn Aubeterre-sur-Dronne (Pháp) thực sự là một minh chứng cho nỗ lực và sự tỉ mỉ của các tu sĩ dòng Biển Ðức thời xưa, với hầu hết kiến trúc đều được đẽo bằng tay.
Aubeterre-sur-Dronne là một thị trấn của tỉnh Charente thuộc vùng Nouvelle-Aquitaine ở miền tây nam nước Pháp, từ năm 1993 đã được bình chọn là một trong những khu dân cư đẹp nhất của nước này. Một phần nét quyến rũ khó cưỡng của Aubeterre-sur-Dronne nằm ở kho tàng kiến trúc bao gồm Château d’Aubeterre (Lâu đài Aubeterre) từ thế kỷ 11 và nhà thờ Thánh Gioan vô cùng ấn tượng, được xem là một trong những nhà thờ trong lòng đất lớn nhất thế giới.
.jpg) |
Chẳng ai thật sự biết rõ nhà thờ Thánh Gioan, tên tiếng Pháp là “L’église souterraine Saint Jean”, bắt đầu được xây dựng từ khi nào. Do nhà thờ được gọt từ bề mặt của một vách đá nên còn được gọi là “nhà thờ đá nguyên khối Thánh Gioan”, nhưng trên thực tế toàn bộ công trình không chỉ xuất phát từ một khối đá duy nhất. Có lẽ ngôi thánh đường đã tồn tại từ thế kỷ thứ 11, khi mà khái niệm về nhà thờ được đẽo khắc thẳng từ trong đá đã được các hiệp sĩ Thập Tự Chinh mô tả lại sau khi tận mắt ngắm nhìn “các nhà thờ đá” tại Đất Thánh. Tuy nhiên, theo một số sử gia, nguồn gốc của nhà thờ Thánh Gioan ắt hẳn phải cổ xưa hơn nhiều. Chẳng hạn, giếng rửa tội ở gian trung tâm có niên đại từ thế kỷ thứ 4.
 |
| Lối vào nhà thờ |
Điều chắc chắn là kiến trúc của nhà thờ Thánh Gioan, bao gồm hòm chứa thánh tích cao đến 8,8m, một cái hang chứa thánh tích, bình nước thánh khắc dấu thập tự theo kiểu Hy Lạp, và khu hầm mộ, xuất phát từ bàn tay của các tu sĩ dòng Biển Đức. Họ đã mở rộng cấu trúc có sẵn ban đầu thành công trình rộng lớn như ngày nay bằng cách dùng tay đẽo đá từng chút một vào thế kỷ 12. Vào thời điểm đó, đây là một cộng đoàn của dòng Biển Đức. Các vị này là môn đệ của thánh Maurus, môn đồ đầu tiên của thánh Biển Đức thành Nursia (Ý). Thánh Biển Đức đã sáng lập dòng tu vào năm 529.
 |
Dựa trên kiến trúc của nhà thờ, bao gồm 3 gian được chia ra bởi 2 hàng cột khổng lồ vươn đến độ cao 183m và một loạt các hốc khoét từ đá vôi, nơi này còn có chức năng bảo tồn và lưu trữ các đồ tạo tác tôn giáo. Nếu các thánh tích bình thường được lưu giữ bên trong các hốc đá, những đồ vật quan trọng hơn đều tập trung vào hòm thánh tích cao 8,8m. Hình dáng của hòm thánh tích này được xây tương tự như ngôi mộ của thánh Giuse xứ Arimathea trong nhà thờ Mộ Thánh ở Jerusalem. Cũng có ý kiến tiên đoán hòm thánh tích từng đóng vai trò như một lăng mộ.
 |
Bên cạnh đó, không ít sử gia tranh luận rằng Aubeterre-sur-Dronne từng là một trong những điểm dừng chân của tuyến đường “Camino de Santiago” (tên tiếng Anh: Way of Saint James - tạm dịch: Con đường của thánh Giacôbê) trong thế kỷ 12. Đây là tuyến đường hành hương kéo dài từ biên giới Pháp - Tây Ban Nha đến thành phố Santiago de Compostela (Tây Ban Nha). Thị trấn Aubeterre-sur-Dronne là một trong những điểm cho phép người hành hương dừng chân để cầu nguyện trước các thánh tích, trước khi tiếp tục cuộc hành trình đến Santiago de Compostela.
 |
Ngày nay, du khách có thể thưởng lãm toàn bộ cảnh quan đẹp đẽ nhất của nhà thờ, bao gồm các hốc đá và hòm thánh tích trung tâm được xây theo phong cách Romanesque, bằng cách đi lên cầu thang vượt qua bức tường đằng sau, dẫn đến các lối đi hẹp. Tuy nhiên, các kho báu của nhà thờ Thánh Gioan không chỉ dừng lại ở đây. Vào năm 1958, các nhà khảo cổ tìm thấy một nghĩa trang từ thời cổ đại đằng sau cánh cổng được khắc vào đá ở cung thánh. Đến nay vẫn chưa ai có thể xác định được niên đại của nơi chôn cất 80 quan tài đá được đẽo bằng tay từ những bức tường đá vôi. Thế nhưng, một điều khá chắn chắn là chúng được tạo ra trước thời Chúa Giêsu. Cuối cùng, bên cạnh các quan tài cổ xưa còn có hàng trăm ngôi mộ đá khác, là nơi an nghỉ của những tu sĩ dòng Biển Đức xa xưa.
LING LANG
Bình luận