Một số nhà thờ Công giáo của Mỹ từ lâu đã mở cửa và cho phép những người không nhà cửa trải qua những thời khắc an toàn và ấm áp trên các hàng ghế mà các tín hữu vẫn hằng ngày ngồi dự lễ.
Những người vô gia cư tại các khu vực Tenderloin và Mission thuộc TP San Francisco trước đây hầu như không có nơi chốn an toàn để nghỉ ngơi khi màn đêm buông xuống, dù chỉ là vài giờ chợp mắt. Ít có phương tiện để nương tựa và nhiều người còn lâm vào tình trạng ốm yếu, tàn tật. Cộng đồng sống lang thang vất vưởng liên tục tăng, và đến năm 2004 thật sự ở mức khủng hoảng. Ðó là thời điểm cha Louis Vitale cùng một tín hữu nhiệt thành là bà Shelly Roder khởi động dự án Gubbio.
 |
Dự án được tổ chức tại hai giáo xứ địa phương, lần lượt là Saint Boniface ở Tenderloin, và Saint John thuộc quận Mission. Tổ chức phi lợi nhuận này đưa ra 3 mục tiêu hành động: cung cấp nơi nghỉ chân an toàn cho người vô gia cư; chăm lo sức khỏe, các phúc lợi về xã hội, tâm sinh lý và tinh thần của họ; vun trồng quan hệ giữa dân cư trong vùng với những người sống trên đường phố. Dự án đã giúp giải quyết một trong những khó khăn lớn nhất đối với sức khỏe của nhiều người vô gia cư là thiếu ngủ.
Bắt đầu từ 6 giờ sáng mỗi ngày, trong khi 1/3 số hàng ghế phía trên chuẩn bị cử hành thánh lễ, người vô gia cư được đón vào và được mời sử dụng 2/3 số hàng ghế còn lại phía dưới, nơi họ có thể thả lỏng thể xác lẫn tinh thần và chợp mắt. Nhằm dẹp bỏ mọi rào cản có thể ngăn họ bước vào nhà thờ, nhân viên tại đây không hỏi han bất kỳ điều gì và cũng không cần họ phải xưng danh. Nhà thờ cung cấp mền, vớ mới, bộ vệ sinh cơ bản, đồng thời phục vụ nhu cầu về tâm linh, giới thiệu các nguồn tài nguyên bên ngoài cho họ, thậm chí còn cung cấp dịch vụ mát - xa. Trong thời gian có mặt tại nhà thờ, mỗi người tự do nằm ngủ, cầu nguyện, hoặc có thể chỉ ngồi đấy và tận hưởng cảm giác được che chở.
 |
Ðối với những người tổ chức, nỗ lực mang người sống lang thang trên đường phố vào giáo đường nhằm nhắc nhở các giáo dân, đây là những người hàng xóm của họ. Bà Roder và cha Vitale tìm cách xây dựng mối liên kết và thấu hiểu giữa một bên là người có nhà cửa đàng hoàng và bên còn lại phải sống trong tình trạng không mái ấm gia đình. Họ thực thi một lời giáo huấn của Ðức Bênêđictô XVI, rằng con người phải đối xử với các anh chị em của mình với thái độ tôn trọng phẩm giá và rằng “thật tốt khi bạn có mặt trong cuộc đời này”.
Bên cạnh việc nhấn mạnh với cộng đoàn là những người vô gia cư luôn có vị trí trong Giáo hội, quyết định tổ chức thánh lễ trong lúc những người không nhà cửa lần lượt đi vào nhà thờ và tiến hành các sinh hoạt mỗi ngày cũng nhằm tỏ ý cho biết họ không cô độc, Nhà Chúa cũng là nhà của họ. Qua dự án, hai nhóm người trong cùng một cộng đồng có cơ hội tương tác và chăm lo nhu cầu của nhau. Cái tên Gubbio được đặt theo tên của một thị trấn ở Ý, là nơi thánh Phanxicô Assisi tìm cách tạo nên không khí hòa bình giữa những dân làng đang sống trong trong nỗi hoảng sợ và một con sói dữ.
BẠCH LINH
Bình luận