Những thánh tích trước Công nguyên ở nhà thờ Cologne

Các thánh tích đã chu du từ thành phố cổ Antioch (giờ đây thuộc Thổ Nhĩ Kỳ) đến kinh đô của đế quốc La Mã là Constantinople, trước khi về Rome và sau đó là Cologne (Ðức) năm 1164.

Nhà thờ Thánh Andrew cách nhà thờ Chánh toà Cologne không xa, tuy không nhiều người biết nhưng đang lưu giữ những thánh tích quý giá

Vụ hỏa hoạn tại nhà thờ Ðức Bà Paris đã tiết lộ một vài bí ẩn mà nhiều người chưa bao giờ hình dung: các ngôi thánh đường châu Âu là nơi lưu giữ nhiều thánh tích vô cùng cổ xưa. Trong trường hợp của nhà thờ Ðức Bà Paris, đó chính là Mão gai mà lính La Mã đã chụp lên đầu Chúa Giêsu trong cuộc khổ hình của Người.

Nhà thờ Thánh Andrew, một thánh đường ít tiếng tăm hơn ở Cologne, thành phố 2.000 năm lịch sử của Ðức, thậm chí còn sở hữu báu vật cổ hơn thế: hòm thánh tích chứa di vật của anh em nhà Macabê. Ðây là gia đình người Do Thái cương quyết kháng cự lại sự ảnh hưởng của Hy Lạp. Họ trung thành với lề luật cho dù bị bách hại.

Bên trong nhà thờ

Vụ tử đạo của 7 anh em và mẹ của họ

Theo Sách Macabê II, người Do Thái đã phất cờ khởi nghĩa chống lại âm mưu đàn áp đức tin vào Thiên Chúa ở Judea ở thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Thuộc hạ của bạo chúa đã bắt sống nhóm anh em nổi dậy nhà Macabê và mẹ của họ. Người đầu tiên bị cắt đứt lưỡi, tay chân rồi bị quẳng vào một chảo dầu lớn để chiên sống. Nạn nhân thiệt mạng trước sự chứng kiến của 6 anh em khác và mẹ của họ. Người thứ hai cũng từ chối bỏ đạo nên cảnh tra tấn lại diễn ra và bị giết hại. “Hỡi bạo chúa tàn ác, các ngươi tước mạng sống của chúng ta trong đời này. Chúng ta chết để bênh vực các luật của Người. Người sẽ hoàn lại cho ta sự sống còn mãi đời đời”, ngài thốt lên trước khi trút hơi thở cuối cùng (Sách Macabê II 7:9). Thế là từng người trong nhóm anh em nhà Macabê bị giết chết nối tiếp nhau, cuối cùng mẹ của họ cũng không thoát cảnh xử tử.

Anh em nhà Macabê và mẹ của họ đã chết vì không chịu làm trái lề luật

Các phần thi thể của họ được bảo quản trong một giáo đường Do Thái ở cổ thành Antioch, nơi đạo Công giáo dần lan tỏa, theo website của Tổng Giáo phận Cologne. Sau đó các thánh tích được chuyển về Constantinople và Rome trước khi được đưa đến Cologne vào thế kỷ XII. Theo các ghi chép, Ðức Tổng Giám mục Reginald von Dassel được cho là nhận được các thánh tích trên từ Hoàng đế La Mã Frederick Barbarossa, và đã cho chuyển đến Cologne vào năm 1164.

Hòm thánh tích kỳ diệu

Hòm thánh tích là một cái hộp bằng đồng mạ vàng với bề ngoài được chạm khắc tuyệt đẹp và trông giống như một nhà thờ thu nhỏ. Ðây là tác phẩm từ bàn tay tài hoa của thợ kim hoàn Peter Hahnemann và con trai ông, bắt đầu thực hiện vào năm 1520 và hoàn tất 7 năm sau. Tổng cộng có 40 hình ảnh khắc họa trên hộp, kể lại câu chuyện của các anh em nhà Macabê cùng với các cảnh về cuộc đời của Chúa Giêsu và Ðức Mẹ Maria.

Hòm chứa thánh tích là một tác phẩm nghệ thuật

Ban đầu, hòm thánh tích được đặt ở cụm công trình tu viện - nhà thờ có niên đại từ thế kỷ XI. Ðến thế kỷ XV, toàn bộ cấu trúc xây dựng bị thiêu rụi, và tu viện được xây dựng lại vào đầu thế kỷ XVI, trong khi nhà thờ được mở rộng. Năm 1808, khi nơi này bị phá hủy, hòm được đưa đến nhà thờ Thánh Andrew và được bảo quản đến nay. Ở một cạnh của hòm thánh tích là dòng chữ khắc bằng tiếng Latinh: “Ðức Tổng Giám mục Reginald mang thánh tích về nơi này vào năm 1164, trong đó có 7 di hài của anh em Macabê bị chịu hình nhân danh Ðấng Cứu Thế, cũng như người mẹ tuyệt vời của họ là Salome, người đã trải qua nỗi đau như Ðức Maria”. Chiếc hòm chứa đầy đủ hộp sọ của cả 7 anh em, và được lưu giữ bên trong nhà thờ Thánh Andrew để mọi người có thể đến viếng và chiêm nghiệm khi thăm nhà thờ này.