Ba phát hiện về thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả

Ngày 29.8 là lễ nhớ thánh Gioan Tẩy Giả bị trảm quyết. Vậy thì chuyện gì đã xảy ra cho thủ cấp của thánh nhân sau khi chết?

Phát hiện lần 1 và lần 2

Người dân Jerusalem tổ chức ngày tưởng nhớ lần đầu tiên phát hiện thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả vào ngày 24.2. Tương truyền, sau khi ngài qua đời, bà Joanna, vợ của Chuza, quản gia của Hêrôđê Antipas, đã chôn đầu thánh nhân ở ở núi Ô liu. Nơi chôn cất được giữ kín suốt vài thế kỷ. Đến thế kỷ 4, một người cải đạo giàu có tên Innocent đã mua lại một mảnh đất trên núi, với ý định sống cuộc đời ẩn sĩ tại đây. Trong quá trình đào bới để xây dựng nơi ở, ông phát hiện một chiếc bình, bên trong chứa đầu của thánh Gioan Tẩy Giả.

Núi Ôliu

Cuộc phát hiện thứ hai lại phức tạp hơn. Dưới triều đại của Constantine(313-337), tương truyền có hai vị tu sĩ hành hương đến Jerusalemđã nhận được linh ảnh từ thánh Gioan Tẩy Giả, theo đó tiết lộ vị trí chôn đầu của ngài. Khi làm theo, họ tìm được thủ cấp, đặt vào trong một cái túi và mang về nhà. Tuy nhiên, trên đường đi, họ chạm trán một người thợ gốm. Người này mơ thấy có ai đấy yêu cầu mình phải đoạt lại thủ cấp từ tay hai tu sĩ có lối sống bê tha nên không xứng đáng lưu giữ thánh tích. Người thợ gốm lấy thủ cấp và bỏ chạy. Ông bảo quản thánh tích ở nhà cho đến khi qua đời thì giao lại cho em gái. Theo thời gian, thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả đến tay một người tên Eustacius ở Emesa (hiện thuộc Syria).

Không may là Eustacius lợi dụng thánh tích này để thu hút các tín đồ gia nhập tà giáo. Về sau, Eustacius bị đuổi khỏi Emesa và thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả được chôn cất. Một tu viện được xây bên trên nơi chôn, nhưng vị trí chính thức của thánh tích thì bị quên lãng trong một thời gian dài.

Đến năm 452, thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả được tìm thấy lại. Theo nhiều nguồn tin, thánh tích được khai quật ở tu viện Emesa ngày 18.2.452. Đến ngày 26.2 cùng năm, thánh tích được chuyển sang nhà thờ mới xây nhân danh thánh Gioan Tẩy Giả. Những sự kiện này đều được suy niệm vào ngày 24.2, kết hợp với dịp tưởng nhớ lần đầu tiên phát hiện thủ cấp của thánh nhân.

Một phần thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả đang được lưu giữ trại nhà thờ Chánh tòa Amiens

Phát hiện lần 3

Phát hiện lần 3 diễn ra vào thế kỷ thứ 9. Khi đó, đạo Hồi đã kiểm soát Emesa và đổi tên nơi này thành Homs. Thế giới Hồi giáo khi ấy bị giằng xé trong cuộc nội chiến giữa các triều đại Abbasid và Umayyad. Khoảng năm 820, các tín hữu Kitô giáo tại địa phương gởi thủ cấp thánh Gioan Tẩy Giả đến thành phố Comana ở Cappadocia để bảo vệ an toàn cho thánh tích. Không may là việc tôn kính thánh tích không được phép tổ chức. Các tín hữu quyết định giấu thánh tích đi và một lần nữa đầu của thánh Gioan Tẩy Giả lại mất tích. Sau khi khôi phục được Chính Thống giáo, Giáo trưởng Ignatius của Constantinoplethấy linh ảnh chỉ dẫn đến nơi chôn cất đầu của thánh nhân. Một phái đoàn đã đến Comana để lấy thánh tích linh thiêng và mang về Constantinople vào năm 850. Lần phát hiện thứ ba được tưởng nhớ vào ngày 25.5.

Thị trấn Homs

Sau đó, thủ cấp được lưu giữ theo nhiều mảnh nhỏ. Mảnh lớn nhất được đưa đến tu viện Studion ở Constantinople (ngày nay là Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ). Năm 1204, đoàn Thập Tự chinh đã lấy lại thánh tích này và cuối cùng chuyển về Vương Cung Thánh Đường Amiens ở Pháp. Những mảnh còn lại được gởi đến tu viện Podromos ở Petra (Jordan), tu viện Athonite ở Dionysiou (Hy Lạp) và tu viện Ugro-Wallachian ở Kalua (Romania) cùng một vài nơi khác.

Thánh tích suýt nữa bị mất đi vĩnh viễn vào thời điểm Cách mạng Pháp bùng nổ. Nhiều người xông vào Vương Cung Thánh Đường Amiens với ý đồ phá hủy thánh tích. Tháng 11.1793, hòm chứa thánh tích bị lấy đi mọi vàng bạc, đá quý và có lệnh phải chôn phần còn lại của thủ cấp thánh Gioan Tẩy Giả. Tuy nhiên, mệnh lệnh này đã không được thi hành. Sau khi những người làm cách mạng rời đi, Thị trưởng thành phố là ông Louis-Alexandre Lescouve đã bí mật quay lại mang thánh tích về nhà cất giấu. Vài năm sau, cựu thị trưởng trao thánh tích lại cho bề trên tu viện Lejeune. Một khi những cuộc hành hình chấm dứt, thủ cấp của thánh Gioan Tẩy Giả được đưa trở lại nhà thờ Chánh tòa Amiens vào năm 1816 và được bảo quản đến ngày nay.

LING LANG