Cộng đồng Công giáo Mỹ quyên góp cho các nạn nhân hỏa hoạn ở Los Angeles

Thảm họa cháy rừng Los Angeles (bang California) đã gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhiều nhà thờ và trường học Công giáo, và trong tình cảnh gian nan đó, làn sóng ủng hộ của các tín hữu đã kịp thời đến với những người bị ảnh hưởng.

Đến ngày 9.1 đã có hơn 100 trường học Công giáo phải đóng cửa vì cháy rừng, và ít nhất một nhà thờ ở Pacific Palisades, cụ thể là nhà thờ của giáo xứ Corpus Christi, đã bị thiêu trụi. Trước diễn biến này, Tổng Giáo phận Los Angeles thiết lập cổng đăng ký cứu tế để hỗ trợ những giáo xứ, trường học và các cộng đồng bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy rừng, trong khi tổ chức từ thiện Công giáo Mỹ - Catholic Charities USA tiếp nhận quyên góp cho các gia đình bị ảnh hưởng. Ngày 9.1, Đức cha José Gomez, Tổng Giám mục Los Angeles đã chủ tế thánh lễ tại nhà thờ Chánh tòa Đức Mẹ các Thiên Thần để cầu nguyện cho các nạn nhân của vụ hỏa hoạn.

Trường Trung học Loyola, một ngôi trường của dòng Tên ở Los Angeles với học sinh đến từ hai vùng bị ảnh hưởng là Pacific Palisades và Pasadena, đã mở cửa sảnh Caruso và cung cấp nhu yếu phẩm cho các nạn nhân. Trường cũng trở thành kênh thu nhận thực phẩm, quần áo, chăn mền, đồ dùng vệ sinh và các vật dụng khác. Còn trường Các Thánh Tử Đạo Mỹ ở Manhattan Beach gởi thông báo cho các phụ huynh về việc tiếp nhận học sinh mất nhà và không thể đến lớp học vì cháy rừng. Ít nhất hàng chục học sinh từ những trường bị cháy đã được sắp xếp vào học ở trường này.

Lửa đã xé toạc thành phố lớn thứ hai của Mỹ là Los Angeles trong hơn 1 tuần liên tiếp, xóa sổ từ khu dân cư này đến khu dân cư khác trên diện tích hơn 16.200 ha và đẩy hàng ngàn người vào tình cảnh không nhà cửa. Hơn 12.300 cấu trúc đã bị tiêu hủy. Lệnh sơ tán đối với khu vực bị ảnh hưởng bởi đám cháy lớn nhất là Palisades tiếp tục được mở rộng đến vùng có 105.000 cư dân, trong khi 87.000 người nằm trong khu vực cảnh báo cao độ, theo Reuters. Tính đến ngày 13.1, ít nhất 24 nạn nhân thiệt mạng và lực lượng cứu hỏa tiếp tục chật vật tìm cách khống chế đà lửa lan trong cảnh gió lớn.

Lính cứu hỏa một số tiểu bang Mỹ và các đồng nghiệp đến từ Canada, Mexico buộc phải chạy đua với thời gian để kiểm soát phạm vi của 2 trong số 6 khu vực cháy nguy hiểm. Lực lượng chữa cháy trên không vào cuộc, với một số trực thăng, máy bay buộc phải lấy nước từ Thái Bình Dương dập lửa, đội ngũ trên mặt đất cũng làm việc không ngơi tay. Tuy nhiên, đến ngày 13.1, đám cháy Palisades vẫn mới được khống chế khoảng 13% sau khi khởi đầu ở phía tây thành phố trước khi thiêu rụi mọi thứ trên diện tích 96km². Những khu vực đang bị đe dọa là Brentwood, Encino và Westwood.

Đám cháy từ hướng sườn đồi phía đông Los Angeles cũng lan khắp diện tích 57km² (gần bằng kích thước khu Manhattan của TP New York), nhưng may mắn là lực lượng cứu hỏa đã gia tăng mức độ kiểm soát đám cháy từ 15% lên 27%. Ở phía bắc thành phố, đám cháy Hurst được dập 89%, và 3 đám cháy khác đã được dập tắt 100%, theo thông tin từ giới hữu trách.

Dù vậy, tình hình trở nên nghiêm trọng do điều kiện thời tiết khắc nghiệt có thể đe dọa hoạt động cứu hỏa. AFP dẫn lời nhà khí tượng học Rose Schoenfeld của Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) cho biết sức gió mạnh đến 110 km/g đã quay lại, đẩy Los Angeles vào tình thế vô cùng nguy hiểm. Gió dữ và giật mạnh có thể thổi bùng các đám cháy đã được dập và làm lửa lan sang những khu vực mới, theo cảnh báo của lực lượng cứu hỏa. Giám đốc Sở Cứu hỏa Hạt Los Angeles Anthony Marrone cho biết vừa tiếp nhận hàng chục xe tải chữa cháy mới để chuẩn bị đối phó nguy cơ đang chực chờ. Trước câu hỏi liệu các vòi nước có thể lâm vào tình cảnh thiếu nước chữa cháy lần nữa như giai đoạn đầu của thảm họa, Thị trưởng Los Angeles Karen Bass chỉ trả lời: “Tôi cho rằng thành phố đang trong tư thế sẵn sàng (chữa cháy)”.

Đến nay, những người dân buộc phải di tản và ở trong lều dựng tạm đã được cảnh báo họ vẫn chưa thể quay về nhà sau ngày 16.1 (giờ địa phương). AFP dẫn lời Thống đốc bang California Gavin Newsom gọi các vụ cháy rừng đang diễn ra trên địa bàn tiểu bang là thảm họa tự nhiên khốc liệt nhất lịch sử Mỹ.

ĐỊNH NGUYỄN