Hội Hiệp sĩ Colombo trợ giúp Tòa Thánh

Ngày 16.2, Đức Phanxicô đã tiếp kiến Hội trưởng Hội Hiệp sĩ Colombo, ông Carl A. Anderson. Nhân dịp này, ông đã trao đến Đức Phanxicô tấm ngân phiếu 1,6 triệu USD do các thành viên của hội đóng góp để hỗ trợ các hoạt động của Đức Thánh Cha và Tòa Thánh. Trong cuộc hội kiến, ông Anderson đã trình bày với ngài các hoạt động của Hội Hiệp sĩ Colombo. Đây là hội nam giới lớn nhất trên thế giới được cha Michael J. McGivney - Vị Tôi tớ Chúa, thành lập vào năm 1882 ở New Heaven, Mỹ và hiện có hơn 1,9 triệu hội viên, phần lớn tại Bắc Mỹ. Hội có một quỹ tên là Vicarius Christi - Vị Đại diện Chúa Kitô, hằng năm vẫn tài trợ các hoạt động bác ái của Đức Giáo Hoàng. Từ năm 1981 đến nay, quỹ đã hỗ trợ 57 triệu USD cho hoạt động bác ái của Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II, Bênêđictô XVI và nay là Đức Phanxicô. Năm 2016, Hội hiệp sĩ Colombo đã đạt tới mức kỷ lục khi dành 175 triệu Mỹ kim cho các hoạt động bác ái, và hơn 73,5 triệu giờ phục vụ từ thiện.

Ngoại trưởng Tòa Thánh thăm Cộng hòa Czech

Từ ngày 9 đến 11.2, Ngoại trưởng Tòa Thánh, Đức Tổng Giám mục Paul Gallagher đã viếng thăm Cộng hòa (CH) Czech theo lời mời của Ngoại trưởng nước này Lubomír Zaorálek. Trong cuộc hội kiến với ông Zaorálek, Đức Tổng Giám mục Gallagher đã trao đổi về quan hệ song phương rất tốt đẹp, sự cộng tác giữa hai bên trong lãnh vực văn hóa và nhân đạo, vai trò của Giáo hội Công giáo tại CH Czech, nhất là qua các hoạt động từ thiện, giáo dục và y tế. Ngoài ra, hai vị Ngoại trưởng cũng bàn đến những tiến triển trong các cuộc thương thuyết về dự thảo hiệp định giữa Vatican với CH Czech. Các vị cũng đề cập những vấn đề quốc tế như tương lai của EU, làn sóng di cư, nạn khủng bố, các cuộc xung đột ở Trung Đông, sự phát triển của châu Phi.

Ngày 16.2, Đức Tổng Giám mục Giambattista Diquattro, tân sứ thần Tòa Thánh đã đến Ấn Độ để nhậm chức. Đức Tổng Giám mục Diquattro năm nay 63 tuổi, người Ý, thăng Tổng Giám mục cách đây 2 năm và đã từng làm sứ thần tại Panama, Bolivia. Ngày 21.1, ngài được Đức Thánh Cha bổ nhiệm làm sứ thần Tòa Thánh tại Ấn Độ và Nepal. Theo giới quan sát, đây là động thái chuẩn bị cho chuyến viếng thăm Ấn Độ của Đức Phanxicô trong năm 2017.

Khi đến phi trường thủ đô New Delhi, ngài đã được ban lãnh đạo Hội đồng Giám mục Ấn Độ tiếp đón, đứng đầu là Đức Hồng y Chủ tịch Baselios Cleemis và Đức Hồng y George Alencherry. Trước khi tới nước này, Đức Tổng Giám mục Diquattro đã đến thăm các linh mục và nữ tu Ấn Độ thuộc các học viện và dòng tu ở Rome. Đây là lần đầu tiên ngài nhận nhiệm sở tại một nước châu Á.

Giáo hội Mỹ kêu gọi giảm lượng vũ khí hạt nhân

Đức cha Oscar Cantu, Giám mục giáo phận Las Cruces, bang New Mexico, Chủ tịch Ủy ban Giám mục Mỹ về Công lý và Hòa bình quốc tế kêu gọi Washington tiếp tục theo đuổi việc giảm bớt các kho vũ khí hạt nhân của nước này và Nga. Trong thư gởi Ngoại trưởng Mỹ Rex Tillerson được công bố ngày 15.2, Đức cha Cantu viết: “Chúng tôi kêu gọi hai nước hãy thể hiện một cách can đảm và cụ thể thiện chí giải trừ các loại vũ khí hạt nhân”. Đức cha thỉnh cầu ông Tillerson làm sao để cả Mỹ lẫn Nga dựa trên hiệp ước START đã thương thuyết hồi năm 2010, giảm bớt kho khí tài chiến lược xuống còn 1550 vũ khí vào năm 2018 tới đây.

Đức Thánh Cha thăm giáo xứ Thánh Maria Josefa

Chiều Chúa nhật 19.2, Đức Thánh Cha đã viếng thăm giáo xứ Thánh Maria Josefa Thánh Tâm Chúa Giêsu ở Ponte di Nona, phía đông Rome. Đây là giáo xứ thứ 13 Đức Thánh Cha viếng thăm kể từ khi được bầu làm Giám mục Rome cách đây gần 4 năm. Trong cuộc viếng thăm dài hơn 3 tiếng đồng hồ, ngài đã gặp các em thuộc các lớp giáo lý, giới trẻ, bệnh nhân, nhiều gia đình và nhân viên ở Trung tâm Caritas; sau đó ngài giải tội cho 4 giáo dân trước khi chủ sự thánh lễ đồng tế với Đức Hồng y giám quản Agostino Vallini, Đức cha phụ tá khu vực và các linh mục ở trong vùng. Trong số 6.500 gia đình trong giáo xứ, với khoảng 20.000 dân cư, phần lớn là các đôi vợ chồng trẻ với con cái còn nhỏ và họ sống trong các khu nhà bình dân; có 200 em học giáo lý thường xuyên trong giáo xứ. Ngoài ra, trung tâm Caritas của giáo xứ có 20 người thiện nguyện, thường phân phát thực phẩm cho hơn 200 gia đình nghèo với tổng cộng 600 người. Tỷ lệ dân nghèo ở đây khá cao, và nhiều người không có công ăn việc làm.

Đức Tổng Giám mục Henryk Hoser có thiện cảm với Mễ Du

Đức Tổng Giám mục Henryk Hoser, ngày 11.2, được Đức Thánh Cha Phanxicô bổ nhiệm đến Medjugorje (Mễ Du), Bosnia & Herzegovina để thu thập thêm những kiến thức sâu xa hơn về tình hình mục vụ tại nơi này. Ngài cho biết có thiện cảm với những thành quả thiêng liêng ở Medjugorje. Trong cuộc phỏng vấn mới đây, Đức Tổng Giám mục Hoser nhận định: “Chúng ta thấy ở trung tâm có kinh Mân Côi, thờ lạy Mình Thánh Chúa, ăn chay, thống hối. Tất cả những điều đó thật là tích cực đối với cuộc sống và sự phát triển của Đức Tin, cần được khích lệ và thăng tiến. Những thành quả ở Mễ Du là việc thực hành các bí tích, hoán cải, thay đổi cuộc sống, tham dự thánh lễ”.

Đức Phanxicô chọn giám mục là người gần đàn chiên

Đức Thánh Cha Phanxicô đã dành ba ngày từ 13 đến 15.2 để nhóm khóa họp thứ 18 với Hội đồng 9 Hồng y cố vấn, tiếp tục tiến hành việc cải tổ giáo triều Rome được khởi sự cách đây gần 4 năm. Trong khóa họp, các Hồng y đã tiếp tục thảo luận về Bộ Truyền giáo và Bộ Các Giáo hội Công giáo Đông phương, Hội đồng Đối thoại liên tôn; tiếp đến các vị bắt đầu xem xét về ba tòa án của Tòa Thánh là Tòa Ân giải Tối cao, Tối cao Pháp viện, và sau cùng là Tòa Thượng thẩm Rota. Các vị cũng bàn về thủ tục chọn các ứng viên giám mục. Giới truyền thông ghi nhận rằng trong những năm qua Đức Thánh Cha Phanxicô ưu tiên chọn các giám mục mới là những người đặc biệt gần gũi dân chúng, nhất là nâng đỡ những người nghèo, người tị nạn. Như Đức cha Matteo Zuppi được bổ nhiệm làm Tổng Giám mục giáo phận Bologna, hoặc cha Giancarlo Perego, nguyên là Giám đốc tổ chức Di dân của Hội đồng Giám mục Ý được bổ làm tân Tổng Giám mục giáo phận Ferrara hôm 15.2.

Cộng đồng quốc tế cần liên kết chống khủng bố

Ngày 13.2, quan sát viên thường trực của Tòa Thánh tại Liên Hiệp Quốc, Đức Tổng Giám mục Bernardito Auza kêu gọi cộng đồng quốc tế liên kết để chống nạn khủng bố. Ngài nhận định nghĩa vụ của cộng đồng quốc tế, phù hợp với hiến chương Liên Hiệp Quốc, là bảo vệ thường dân và các cơ cấu hạ tầng quan trọng như trường học, bệnh viện, hệ thống cung cấp nước, nơi thờ phượng.

Đức Thánh Cha hỗ trợ Ukraine

Trong hai ngày 14 và 15.2, Đức Tổng Giám mục Claudio Gugerotti, sứ thần Tòa Thánh tại Ukraine đã đến thăm dân chúng tại thành phố Avdiivka và các khu vực phụ cận ở tỉnh Donetsk, phía đông nước này. Cùng đi với ngài có Đức cha Jan Sobilo, Chủ tịch Ủy ban Sáng kiến giúp Ukraine. Cuộc viếng thăm của Đức Tổng Giám mục Gugerotti nhằm bày tỏ tình liên đới trong tinh thần cầu nguyện và mang phép lành của Đức Thánh Cha Phanxicô cho dân chúng địa phương đã chịu đau khổ rất nhiều: thiếu điện, nước và sưởi mặc dù trời lạnh -20^oC. Trong cuộc viếng thăm, Đức sứ thần Tòa Thánh gặp gỡ những người di tản tạm trú ở bệnh viện trung ương Avdiivka, giáo chức của các trường học bị tàn phá và chính quyền địa phương. Cùng với Ủy ban Sáng kiến giúp Ukraine, Đức sứ thần Tòa Thánh ký một hiệp định thi hành dự án cứu trợ khẩn cấp và Đức Thánh Cha Phanxicô hỗ trợ 200.000 euro.