Giáo hội Lào tôn phong các vị tử đạo

Ngày 11.12.2016 đánh dấu một bước lịch sử của Giáo hội Công giáo tại Lào. Tại nhà thờ chánh tòa ở thủ đô Viên Chăn đã diễn ra thánh lễ trọng thể tôn phong Chân phước cho 17 vị tử đạo, bao gồm các thừa sai và giáo dân Lào.

Thánh lễ tôn phong Chân phước do Đức hồng y Orlando Quevedo, Tổng giám mục Cotabato (Philippines), Đặc sứ của Đức Thánh Cha Phanxicô, cử hành tại Viên Chăn. Đồng tế với ngài, có: Đức Hồng y Phêrô Nguyễn Văn Nhơn, Tổng Giám mục Hà Nội; Đức Hồng y Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, Tổng Giám mục Bangkok; Đức Tổng Giám mục Paul Tschang In-Nam, Sứ thần Tòa Thánh tại Thái Lan và Campuchia, kiêm Khâm sứ Tòa Thánh tại Lào và Myanmar; nhiều giám mục, linh mục. Tham dự thánh lễ có đông đảo tu sĩ nam, nữ và giáo dân Lào, Campuchia, Việt Nam và các nước lân cận khác. Trong số các thừa sai, có các đại diện Hội Thừa sai Paris, dòng Hiến sĩ Đức Mẹ Vô Nhiễm. Hiện diện tại lễ tôn phong Chân phước, còn có đại diện chính quyền Lào. Hơn 2000 người tham dự thánh lễ, chật kín nhà thờ Chính tòa và các sân nhà thờ được đặt các màn ảnh lớn phát hình ảnh trực tiếp buổi lễ.

Mười bảy vị chân phước bị giết trong thời gian từ 1954-1970 bởi các Pathet Lào. Trong số các vị, có 5 vị thuộc Hội Thừa sai Paris (MEP), những thừa sai đầu tiên mang Tin mừng đến Lào vào năm 1885; Sáu vị thuộc dòng Hiến sĩ Đức Maria vô nhiễm, trong số này có vị thừa sai trẻ người Ý là Mario Borzaga, bị giết vào năm 1960 khi mới 27 tuổi, cùng với Paolo Thoj Xyooj, một giáo lý viên người Lào. Trong số các vị tử đạo Lào có cha Joseph Thao Tien, linh mục đầu tiên gốc Lào, bị giết năm 1954 cùng với 4 giáo lý viên bản xứ.

Vào buổi đọc kinh Truyền tin trưa cùng ngày 11/12, Đức Thánh Cha Phanxicô bày tỏ hy vọng rằng “sự trung thành anh dũng của các vị tử đạo với Chúa Kitô có thể là sự khích lệ và gương mẫu cho các nhà truyền giáo và đặc biệt cho các giáo lý viên, những người thực hiện hoạt động tông đồ quý giá và không thể thay thế được tại các miền đất truyền giáo mà toàn thể Giáo hội biết ơn họ”.

Đức Hồng y Orlando Quevedo, người Philippines, đặc sứ của Đức Thánh Cha, đã đọc sứ điệp với phép lành Tòa Thánh của Đức Thánh Cha, trong đó ngài đề cao các vị tử đạo là những anh hùng và lịch sử của họ được loan truyền cho các thế hệ trẻ biết.

Đức Tổng Giám mục Paul Tschang In-Nam, sứ thần Tòa thánh tại Bangkok và Đại diện Tông tòa tai Myanmar và Lào đã bày tỏ lòng biết ơn với chính quyền và hy vọng trong tương lai gần, Lào có thể thắt chặt quan hệ ngoại giao với Tòa thánh.

Cộng đoàn Công giáo Lào có khoảng 60 ngàn giáo dân, chiếm 1% trên tổng số 6 triệu dân, thuộc 4 hạt đại diện tông tòa và có khoảng 20 Linh mục phục vụ.

Đức cha Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, đại diện tông tòa ở Paksé, nhận định: “Việc cử hành thánh lễ là giây phút hiệp thông tràn đầy với Tòa Thánh và Giáo hội hoàn vũ, trong một năm thật sự đầy ân phúc”.