Giáo xứ Biên Hòa kỷ niệm 160 năm thành lập

Ðức cha Giuse Ðinh Ðức Ðạo, nguyên Giám mục giáo phận Xuân Lộc đã cử hành thánh lễ tạ ơn nhân kỷ niệm 160 năm thành lập và 13 năm cung hiến thánh đường giáo xứ Biên Hòa ngày 15.10.2023. Dịp này, Ðức cha cũng chủ sự nghi thức khởi công và làm phép khu đất xây dựng nhà giáo lý và ban Bí tích Thêm Sức cho 160 em thiếu nhi.

Đức cha Giuse nhắc nhớ cộng đoàn Dân Chúa về công lao của các bậc tiền nhân và mời gọi các tín hữu nhiệt tâm loan báo Tin Mừng bằng tình yêu thương và phục vụ tha nhân. Ngài nhắn nhủ: “160 năm, ơn thánh của Chúa đã chảy tràn trề từ thế hệ này sang thế hệ khác. Anh chị em hãy làm sao để bất cứ ai gặp gỡ con cái giáo xứ Biên Hòa họ sẽ nhận ra tình yêu của Chúa trong các tương quan, các việc giúp đỡ hay phục vụ. Cầu mong làm sao để 200 ngàn người trong thành phố Biên Hòa này nhận ra Chúa qua con cái của Ngài”.

Chia sẻ với chúng tôi về thao thức khi đang coi sóc xứ đạo giữa vùng truyền giáo, cha chánh xứ Đaminh Trần Công Hiển cho biết, giáo xứ Biên Hòa hiện có khoảng 15 ngàn giáo dân, chưa tính số lượng di dân, chia thành 12 giáo khu, chiếm khoảng 6 - 7% trong tổng số 200 ngàn dân trên địa bàn thành phố Biên Hòa. Trong bối cảnh này, cha Đaminh xác tín: “Giáo xứ Biên Hòa cố gắng trở thành một giáo xứ truyền giáo, để chuyển tải Lòng Chúa Thương Xót đến anh chị em lương dân như lời Đức cha Giuse nhắn nhủ, ước mong”.

Hòa vào nhịp sống của Giáo hội địa phương, giáo xứ Biên Hòa đã và đang thực hiện nhiều hoạt động mục vụ hữu ích cho tha nhân qua thánh lễ tiếng Anh, các lớp tiếng Anh cho người lớn và trẻ em, lớp học vẽ, học võ, đàn nhạc, ca trưởng… Mới đây, Ban Caritas đã được thành lập, chú trọng hoạt động mục vụ người nghèo. Đặc biệt, nhằm đáp ứng nhu cầu mục vụ của xứ đạo với gần 2.000 thiếu nhi, cha chánh xứ Đaminh dự kiến sẽ xây dựng nhà giáo lý mới với kết cấu 1 trệt 3 lầu, đồng thời tôn tạo nhà giáo lý hiện có nhằm tạo nên công trình tổng thể. Được biết, hiện nay giáo xứ chỉ có 9 phòng học, thiếu nhi học giáo lý trong 2 ca mà vẫn chưa đủ chỗ.

Theo lịch sử ghi chép lại, vào năm 1861, một số giáo dân quy tụ tại khu đất gần chợ Biên Hòa ngày nay và hình thành giáo điểm truyền giáo. Năm 1863, giáo xứ Biên Hòa được thành lập và cha Creuse (cha Nhiệm) được bổ nhiệm làm chánh xứ tiên khởi. Cũng trong năm này, một nhà thờ nhỏ gần bờ sông Đồng Nai được dựng lên làm nơi thờ phượng. Ít lâu sau, chính quyền Pháp lấy khu đất đó để làm cơ sở hành chánh và đổi cho giáo xứ khu đất hiện nay.

Năm 1865, cha Legrand (cha Cao) về coi sóc đoàn chiên thay cho cha Nhiệm. 5 năm sau, cha Errard (cha Ý) làm cha sở và cùng cộng đoàn xây dựng nhà thờ bằng gạch ngói, khánh thành vào ngày 12.11.1872. Trong khoảng thời gian từ 1966 đến 2010, dưới sự coi sóc của cha Tôma Nguyễn Văn Sum và cha Philipphê Lê Văn Năng, giáo xứ đã có thêm 2 lần xây mới thánh đường và nhà xứ nhằm đáp ứng nhu cầu mục vụ của cộng đoàn tín hữu.

Năm 2022, Đức Giám mục giáo phận Xuân Lộc Gioan Đỗ Văn Ngân đã bổ nhiệm cha Đaminh Trần Công Hiển về coi sóc giáo xứ thay cho cha Giuse Lê Văn Năng nghỉ hưu.

Bích Vân