Về Bãi Xan

Ngày… tháng 8 năm 2016.

Chị Ninh (Lãnh) nhắn anh chị em mình đi một chuyến về Bãi Xan thăm Cố Thảnh. Cố Thảnh tức linh mục Phaolô Nguyễn Văn Thảnh mà các cha phụ trách Thiếu nhi Thánh Thể trước đây quen gọi ngài là linh mục Thanh Ngã (Thảnh).

Cha năm nay 82 tuổi, từng là Tổng phụ trách Phong Trào Thiếu Nhi Thánh Thể Việt Nam cho đến cuối năm 1974. Tháng 5 năm 1975, ngài được cử về làm chánh xứ Bãi Xan, giáo phận Vĩnh Long cho đến nay. Cha còn là một cây bút cần mẫn với nhiều chục đầu sách đã xuất bản, hầu hết thuộc loại sách tu đức. Ba cuốn “Suy nghĩ và cầu nguyện” từng được chọn là sách gối đầu của các linh mục, tu sĩ và những giáo dân thích sống chiêm niệm thập niên 1960-1970, sau năm 1975 từng được tái bản thêm hai lần tại hải ngoại. Từ đầu năm 2016 đến nay, cha viết hai tập cuốn “Những đoạn sách hay” và tái bản năm tập “Viếng Chúa Thánh Thể” giúp nhiều người tập thói quen đọc sách vả cầu nguyện bên Thánh Thể.

41 năm là cha sở một xứ đạo có lịch sử 200 năm tại miền Tây, cha đã vực dậy xứ đạo vùng sâu về mọi phương diện đạo đời. Ngoài việc củng cố đời sống tinh thần tại họ chính Bãi Xan, cha còn xây dựng lại các nhà thờ họ lẻ Nhị Long, Đức Mỹ, Cái Hô, với tổng số bổn đạo hiện nay trên 6.000 người. Cha đã vận động giáo dân và nhân dân trong xã cùng góp tay với chính quyền địa phương xây dựng trường cấp II và cấp III trong thập niên 1990, giúp con em trong vùng không phải đi học xa. Cha cũng đã từng mở lớp dạy cắt may, vi tính cho con em trong vùng.

Tháng 8.2016, cha nghỉ hưu sau chặng đường 53 năm linh mục.

Người Lữ hành Emmaus