Dự lễ vọng và lễ chính

Gia đình tôi có truyền thống dự lễ vọng rồi sau đó dự cả lễ chính. Chẳng hạn như lễ vọng Giáng Sinh và lễ chính trong ngày 25.12. Nhiều lần do bận công việc, tôi không thể dự lễ chính mà chỉ đi lễ vọng. Như vậy, thì đã giữ đúng luật Giáo hội chưa? Lễ Vọng có thay thế lễ chính được không?

Thu Phương, TPHCM

Trả lời của linh mục GB Lê Ngọc Dũng, Đại diện Tư pháp giáo phận Nha Trang:

Khái niệm lễ vọng, có từ Latin là Vigilia, nghĩa là “thức canh” - tức là thời gian chuẩn bị, canh thức trước một lễ trọng.

Trong phụng vụ, “lễ vọng” là thánh lễ được cử hành vào buổi chiều hoặc tối hôm trước ngày lễ chính, nhằm chuẩn bị tâm hồn cho việc cử hành chính ngày hôm sau.

Ví dụ:

Lễ vọng Giáng Sinh (tối 24.12)

Lễ vọng Phục Sinh (Đêm Thánh, tối Thứ Bảy Tuần Thánh)

Lễ vọng Hiện Xuống, Thăng Thiên, Đức Mẹ Lên Trời…

Lễ vọng có thể thay thế lễ chính trong một số trường hợp mục vụ hợp pháp.

Xét về nghĩa vụ dự lễ Chúa nhật hoặc lễ buộc, Giáo luật điều 1248 §1 quy định:

Người nào tham dự thánh lễ được cử hành theo nghi thức Công giáo trong chính ngày lễ hoặc chiều ngày áp lễ ở bất cứ nơi nào, thì đã giữ trọn luật buộc phải tham dự thánh lễ.

Như vậy, thánh lễ vọng (chiều Thứ Bảy) có thể thay thế lễ Chúa nhật.

Tương tự, lễ vọng của các lễ buộc (như Đức Mẹ Lên Trời, Giáng Sinh…) cũng thay thế được lễ chính ngày hôm sau về phương diện chu toàn luật buộc dự lễ.